Volledige werken. Deel 16. Brieven en dokumenten uit de jaren 1873-1874

[p. 150]

[1 september 1873
Circulaire inzake spoorwegplan]

1 september 1873

Gedrukte circulaire bevattende Multatuli's plan om de spoorbiljetten te doen gebruiken voor betalende reklame. Dubbel vel papier, groot formaat, tot het midden van blz. 2 bedrukt. (M.M.)

Blijkens de navolgende lijst werd het plan ingediend bij de regering van 59 landen en medegedeeld aan een vijftigtal dagbladen. De tekst voor de regering van Nederland - geschreven en in 't hollandsch - zal wel gelijkluidend zijn geweest aan het slot van Millioenen-studiën; zie V.W. V., blz. 302-304. De circulaire, op 4 september toegezonden aan G.L. Funke, bevat boven de gedrukte naam een geschreven handtekening en onder de tekst een kort briefje. (M.M.)

Voor de reacties van Engeland, Saksen-Weimar, de Verenigde Staten, Baden, Oostenrijk en België zie men resp. 2, 12, 16 en 20 september, 17 oktober en 24 december.

A son excellence m^r le ministre de l'intérieur
(industrie, chemins de fer, travaux publics)

M^r le Ministre!

J'ai remarqué que les Gouvernements intéressés dans l'exploitation des Chemins de fer, et les Compagnies Particulières qui exploitent le transport de Voyageurs et de Bagages, par terre et par eau, négligent constamment une branche assez considérable de profit. Ces administrations se résignent à une Dépense, qui pourrait aisément être convertie en Bénéfice.

Les Billets de transport pour Voyageurs et Bagages, devraient être utilisés par la Presse. Il faudrait concéder la fabrication de ces Billets au plus offrant, qui acquerrait le droit de disposer des revers, et de la surface superflue des recto, au profit de la Publicité, dans l'acception la plus étendue du mot.

Il va sans dire, que la dimension des Billets, dont le carton serait remplacé par du papier ordinaire, subirait un agrandissement convenable, et que la grande valeur typographique de chaque pouce carrée de surface, mènerait bientôt à ne faire confectionner que des Billets pour le trajet de Station à Station. Les Voyageurs à destination plus éloignée, recevraient un Livret composé de feuilles perforées sur les plis, dont chacune ne mentionnerait qu'une seule Station déterminée.

[p. 151]

En Vous proposant, M^r le Ministre, d'introduire cette amélioration dans l'Administration des Chemens de fer de l'Etat, et de la recommander aux Compagnies Particulières qui exploitent le transport de Voyageurs et de Bagage, par terre et par eau, je crois avoir crée une valeur industrielle d'une très grande importance.

L'idée aussi simple que pratique et féconde, dont j'ai l'honneur de soumettre l'appréciation à la sagacité de Votre Excellence, est ma propriété d'autant plus exclusive, que l'on en pourra effectuer l'application sans le moindre risque, et même sans déboursé.

J'avoue, M^r le Ministre, que mon intention primitive était d'assurer légalement mes droits sur une part équitable des bénéfices qui proflueront de mon système, par la condition préalable:

‘que les Gouvernements et les Compagnies Particulières qui profiteront de mon idée, me payeraient annuellement, à moi ou à mes ayants-droit, pendant vingt-cinq ans, la moitié de ces bénefices.’

Bientôt cependant je m'apperçus que les mesures préliminaires pour assurer légalement mes droits, absorberaient un temps précieux, pendant lequel le Public se trouverait frustré des avantages que l'application de mon idée, dont l'avenir promet d'être énorme, ne saurait manquer de produire. C'est donc à l'intérêt géneral, M^r le Ministre, que je fais le sacrifece de mes droits strictement légaux, croyant avoir sauvegardé suffisamment mes intérêts, en les plaçant sous les auspices de l'Honnêteté Publique, de la Loyauté du Gouvernement que Vous représentez, et de la Bonne Foi des Compagnies Particulières qui profiteront de mon invention.

J'ai l'honneur, M^r le Ministre, de Vous saluer avec la considération la plus distinguée.

Douwes Dekker

Multatuli

Amsterdam, 1 Septembre 1873.

edouard douwes dekker, dit multatuli.

Later zend ik U 'n Ex. of tien onder kruisband.

Over tien jaren zal men verbaasd staan over de opbrengst van de zaak en niet begrypen dat men daaraan niet eer gedacht heeft. Het ei van Columbus!

Vóór ik dezen drukken liet heb ik eerst 'n twintigtal geschreven, en aangeteekend verzonden. Ik wou niet van den drukker afhangen.