Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 7

[Sels, Willem Hendrik]

SELS (Willem Hendrik), oudste zoon van den schout-bij-nacht Joost (zie boven) en Catharina Vlaming, geb. te Wageningen 1741, gest. te Eselenveld bij Meppel 1789. Hij genoot het eerste onderwijs te Elburg en te Barneveld, welks predikant hem opleidde voor de Illustre School te Amsterdam, waar de colleges van den beroemden Pieter Burman er toe bijgedragen hebben zijn dichterlijken aanleg te ontwikkelen, dien hij van zijn grootvader Vlaming geërfd had. In 1760 ingeschreven aan de hoogeschool van Harderwijk, promoveerde hij in 1761 in de rechten. Kort daarna werd hij benoemd tot boekhouder in de Wisselbank der stad Amsterdam en tot auditeur-militair van het garnizoen daar ter plaatse. Zijn ambtsbezigheden voldeden op den duur zijn geest niet. Na den dood zijner moeder trok hij zich op zijn landgoed Dennenbroek terug en liet zijn beide ambten door een substituut waarnemen. Hij leefde daar in de buurt van Barneveld vrij eenzaam, was vegetariër, sliep kort en bracht den langen dag door met dichterlijke overpeinzingen, slechts noode naar Amsterdam of Elburg reizend voor het tot

[p. 1135]

den druk gereedmaken zijner dichtoefeningen. Voor bijzondere aangelegenheden tot een reis naar Drente genoodzaakt, is hij daar ongehuwd overleden. Ofschoon geen leider, is hij toch een vurig aanhanger der patriotsche beweging geweest.

Van zijn dichtwerken, naar den geest van zijn tijd niet vrij van gezwollenheid en valsch vernuft, worden Zedelijke Uitspanningen 3 dln. (Amsterd. 1771-1774) tot de beste gerekend. Andere werken zijn: Brieven en bespiegelingen (Amst. 1763); Salomon koning van Israël in 12 boeken (Amst. 1765); Het verbond der genade en het lied van Zion (Amst. 1767); Beschouwingen (Amst. 1777); enz. Zijn vriend Herman Hendrik Vitringa (V, kol. 1041), de vurige elburgsche patriot, heeft zijn nagelaten geschriften als Kleine werkjes met een Levensbeschrijving van W.H. Sels uitgegeven (Kampen 1792).

Bartelds

Zie: Frederiks en van den Branden, Biogr. woordenb. d.N. en Z. ned. lett. i.v.