Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 4

[Backer, Jhr. Willem Jacob]

BACKER (Jhr. Willem Jacob), broeder van den vorige, geb. te Amsterdam 30 Oct. 1829, overl. te 's Gravenhage 27 Mrt. 1898, werd in 1845 student aan de delftsche academie en verliet die instelling in Juli 1851 om in de practijk werkzaam te zijn onder den ingenieur Augier; hij maakte ontwerpen voor eene verbetering der afwatering van het dijksdistrict Hasselt en Zwartsluis, voor een kanaal tot verbinding van de Drentsche Hoofdvaart met de Zuiderzee van Wittelte over Steenwijk naar Blokzijl, voor verbetering van het Meppelerdiep en het Zwarte Water en voor verbetering der IJselmonden. In Sept. 1853 ging hij weder te Delft studeeren, en in den zomer van 1854 verwierf hij het diploma van civiel ingenieur. Hij werd onmiddellijk daarna buitengewoon opzichter van den waterstaat, en was werkzaam bij den aanleg van het kanaal tusschen de Dedemsvaart en de Vecht (Lichtmiskanaal) onder bovengenoemden Augier, terwijl hij sedert het laatst van 1856 onder den ingenieur van Diggelen werkzaam was bij de verbetering der havens van Elburg en van de Lemmer en bij het opmaken van ontwerpen tot het indijken van een deel der Lauwerzee, tot droogmaking van de veenplas de Koekoek bij Genemuiden, en tot verbetering der uitmonding van de Eem. Verder was hij in 1856 en 1857 belast met de leiding van den aanleg van stoomgemalen voor den polder Mastenbroek en voor de Koekoek.

Sedert 1857 werkte Backer zelfstandig, en wel in de eerste plaats in Zeeland, waar hij ontwerpen maakte voor verbetering der afwatering van het land van Hulst en van het land van Biervliet, alsmede voor eenige grindwegen. In 1860 bouwde hij een stoomgemaal voor den Veenpolder van Echten, waar het toen nieuwe beginsel van een hoog- en een laagdruk-cylinder werd toegepast. In 1862 en 63 werd een uitwateringssluis met toeleidingskanalen gebouwd voor het Land van Vollenhove. Nadat in 1861 een verslag van de uitwatering der negen polders onder Kampen het licht gezien had,

[p. 73]

werd van 1864 tot 67 een stoomgemaal met zeesluis en toebehooren voor die polders gebouwd.

Van 1864 tot 77 werd door hem de droogmaking der Schielandsche plassen, voor welke J.A. Beyerinck een voorontwerp had gemaakt, ontworpen en uitgevoerd. Hij vestigde zich daarvoor te Kralingen. Er werden 4 stoomgemalen gesticht, en de polder bekwam den naam Prins-Alexanderpolder. Dit is het belangrijkste door Backer uitgevoerd werk.

Van 1872 tot 78 werd onder hem en prof. N.H. Henket te Delft een tweede stoomgemaal voor Mastenbroek gebouwd. Van 1876 tot 81 was hij werkzaam aan een plan voor verbetering van den waterafvoer van het polderdistrict de Veluwe. Ondertusschen werden nog ontwerpen, gedeeltelijk tot uitvoering gekomen, voor tal van nieuwe werken op het gebied van bemaling en waterafvoer gemaakt. In 1886 trok Backer zich uit het werkdadige leven terug.

Hij huwde 6 Mrt. 1863 te Buiksloot J. Boer, die 25 Mrt. 1869 te Kralingen overleed, en 30 Mrt. 1882 te Kralingen J.J. van Ogten, die 25 Nov. 1888 te 's Gravenhage overleed. Hij had geen kinderen.

Men heeft van hem: Rapport over den waterstaatstoestand van het polderdistrict Veluwe (Leiden 1882).

Een levensschets met portret door W. Brandsma Jz. komt voor in den Ingenieur van 1898.

Ramaer