[Beelaerts, Mr. Matthijs]
BEELAERTS (Mr. Matthijs), geb. te Dordrecht 10 Jan. 1780, gest. aldaar 28 Dec. 1851, zoon van Mr. Pieter Matthijs Beelaerts en Henrietta Adriana van Vredenburch. Hij was tijdens de inlijving bij Frankrijk commandant der dordrechtsche nationale garde en na de omwenteling kolonel der schutterij. Voorts is hij geweest vrederechter in het kanton Dordrecht. Beelaerts is vooral bekend geworden door zijn kloek gedrag in November 1813. Toen de Franschen in den nacht van 22 dier maand van de zijde van Papendrecht de stad Dordrecht op het onverwachtst begonnen te beschieten, begaf Beelaerts, als kommandant der nat. garde, zich naar de Riedijksche poort, alwaar hij, na over- en weerspraak met een paar leden van het voorloopig bestuur der stad, besloot over te varen, ten einde de reden van den aanval der Franschen te vernemen en het schieten zoo mogelijk te doen ophouden. Te Papendrecht aan wal gekomen, trad Beelaerts in een herberg met twee fransche beambten in gesprek; het bombardement hield op. Na een heftige woordenwisseling vernam de kommandant, dat het doel van de komst der Franschen was, de stad opnieuw te bezetten. Daar in de gegeven omstandigheden verzet slechts op een bloedbad en verwoesting zou uitloopen, werd overeengekomen, dat de Franschen des morgens te zeven uur de stad zouden binnentrekken. Dit geschiedde ook, maar een gerucht, dat er vrijwillige gewapende manschappen uit Rotterdam in aantocht waren om de Franschen te verjagen, was oorzaak, dat zij 's anderen daags met overhaasting vertrokken, zonder verder te denken aan hun eisch van 200.000 frs. voor levensmiddelen enz.
Na het vertrek der Franschen werd Mr. Beelaerts door den generaal Sweerts de Landas tijdelijk tot kommandant der stad Dordrecht benoemd. Mr. Beelaerts mocht de roemrijke dagen van 1813 nog lang overleven, en ondervond bij verschillende gelegenheden, in hoe hooge achting hij bij zijne stadgenooten stond. Lang na zijn overlijden, in December 1863, werd door tal van Dordtsche ingezetenen een album vereerd en opgedragen aan zijne kinderen, als hulde aan de nagedachtenis van hunnen vader. Hij was 31 Juli 1804 te 's Hertogenbosch gehuwd met Cornelia Charlotte Bichon, dochter van Cornelis Nicolaas Bichonen Johanna Maria Donker van der Hoff, geb. te Rotterdam 5 Jan. 1787, overl. te Dordrecht 24 Nov. 1816.
Zie: Dordr. Courant van Nov. 1813; J. Konijnenburg, Nat. Gedenkboek der Hernieuwde Nederlandsche Unie van den jare 1813, 170-177; J. Sels, Beschr. van Dordrecht 252-53; Last-
Auteursrecht onbekend