Multatuli Encyclopedie

Sterne, Laurence-,

1713-1768, Engels humoristisch schrijver. Bekend werden zijn in grillige vorm geschreven werken Life and opinions of Tristram Shandy (1759-1767) en A Sentimental Journey (1768).

In een brief aan C. Busken Huet d.d. 14 november 1867 noemt m. Sterne één van de schrijvers met wie hij vergeleken is (vw xii, p. 488; *Mirabeau). In Idee 1274 (vw vii, p. 629) levert hij kritiek op Sterne; hij heeft onlangs Tristram Shandy voor het eerst gelezen. Dit moet eind 1876 geweest zijn. Hij schrijft dan namelijk aan G.L. Funke dat Mimi hem 's avonds voorleest uit Sterne's werk, dat hij nog niet kent.

Hoewel hij de vergelijking van de Max Havelaar met Sterne's werk begrijpt, ziet hij wel verschillen:

‘Sterne teekent arabesken òm de arabesken. Dit doe ik niet. Als ik van den weg ga, heb ik er 'n (goede of verkeerde) reden voor. Ook koketteert hy met ondeugendheidjes. Daar roep ik geen wraak over, o neen! Maar ik roer geen verboden zaken aan dan met 'n ernstig doel. (...) Hy schertst met zoo iets als 'n jongen of commis-voyageur [Fr. handelsreiziger] en ik ben altyd in chirurgiens of vroedmeester-stemming.’ (vw xviii, p. 570)

*Swift