Multatuli Encyclopedie

Ernst, Laura-,

Koningsbergen ca. 1829 - Bremen 1875, Duits toneelspeelster, sedert 1848 werkzaam bij verschillende gezelschappen. Aan haar engagement aan het Hoftheater te Karlsruhe (1849-1856) ontleende zij het recht zich bij gastvoorstellingen ‘Grossherzoglich Badische Hofschauspielerin’ te noemen. Op 3, 7 en 12 februari 1863 trad zij bij het Duitstalige gezelschap Van Lier in het Grand Théâtre te Amsterdam op als Isaura in Die Schule des Lebens oder die Königstochter als Bettlerin van Ernst Raupach. De geringe belangstelling voor de meeslepende invulling van haar rol inspireerde m. tot zijn essay *De School des Levens (vw iii, p. 35-40), dat geplaatst werd in het Nieuw Amsterdamsch Handels- en Effectenblad van 6 februari 1863. Als dank hiervoor gaf Laura Ernst hem een portret met een opdracht (vw xi, p. 95).

m.'s voorstel aan Koningin Sophie om Laura Ernst aan het hof te laten optreden, werd afgewezen (vw xi, p. 93). Om ‘te genezen van verdriet’, zond hij haar naar Tine in Brussel (cf. brief aan Mimi d.d. 17 maart 1863, vw xi, p. 106). Jaren later was hij echter beduidend minder positief over haar voordrachtskunst:

‘Ze was 'n allerordinairste beroeps-artiste. Eigenlyk 'n dégoutant schepsel. De Kunst was haar slechts een métier. Maar in dat metier was ze knap. Noch vroeger noch later heb ik ooit iemand zoo hooren reciteeren. niet declameeren noch acteeren, neen weinig meer dan lezen. Ik wist niet dat zóó iets bestond. Muziek haalt er niet by!’ (brief aan C. Vosmaer d.d. 28 april 1874, vw xvi, p. 532)