Ik ben een echt genie. De briefwisseling van Max de Jong en Hans van Straten 1942-1951

[p. 156]

Amsterdam, ca. 25 augustus 1950

Beste Hans,

Hmm. Ik had me meer voorgesteld van het volgende:

Schrijver zoekt jonge vrouw, bereid hem 's winters bij te staan elke morgen zijn joghurt te ontdooien.

Verder bedankt voor je inlichtingen over de avant-garde. Die Lucebert ken ik van gezicht, het is een buitengewoon decoratieve figuur (bleek, tenger, verkleed als artist en met een fraai golvende baard), echt iemand om op zijn schouder te kloppen en te zeggen: m'n jonge, m'n jonge, kun je nu niets beters van je leven maken? Het verrast me dus te horen, dat hij zowaar een weinig schrijven kan. Wat bedoel je er overigens mee, dat ‘we’ allemaal vastgelopen zijn in het schrijven van sonnetten? Vermeulen misschien. Maar je kunt toch bezwaarlijk volhouden, dat Heet van de naald in sonnetvorm gegoten is. Dat tijdschrift van hun heb ik nooit gezien en ik zou niet eens weten hoe ik het adres van de redactie aan de weet moet komen. Als jij het bijgeval bij de hand hebt zou je me een lol doen met even dat exemplaar van Heet van de naald, dat je onlangs bij Ginsberg kocht, ter bespreking naar ze toe te sturen, ik kom tot zulke dingen niet, en er bij te vermelden, dat dit onomstotelijke meesterwerk door de offciële kritiek (Podium en zo) schromelijk miskend is, dus of zullie er even recht aan willen doen. De porto wil je me misschien wel even voorschieten en citeer dan meteen even mijn kunstig geciseleerde uitspraak, dat je vijf jaar nodig hebt, om te leren een goed gedicht te schrijven en nog eens vijf jaar om het weer af te leren, dan hebben ze meteen een aphorisme als bladvulling.

Je kunt volgende week zonder bezwaar komen slapen, er staat in m'n achterkamer nu een beter zij het nog altijd allesbehalve ideaal bed, maar laat het wel even tijdig van te voren weten.

Die meestertitel moet je halen, drie maanden extra, dat is te geef, met een meestertitel krijg je alle posten, die goed betalen en buiten de gezichtskring liggen van wie ze te vergeven hebben. De journalistiek kun je daarna proberen, de deceptie zal groot zijn, maar via dat kom je misschien op iets anders. Maak intussen in Leiden en Den Haag zoveel mogelijk relaties om later in Amsterdam uit te spelen - ik kan je alleen één ambtenaar aan het Departement van Financiën leveren. En ga na vooral eerst je meesters

[p. 157]

gehaald te hebben ook een beetje liefhebberen in volkerenrecht, hoewel je voor Lake Success, waar overigens genoeg te doen is, volslagen onbruikbaar bent vanwege je paranoïde inslag. Als je geen communist bent, blijft voor een schizoïde puber als jou inderdaad alleen het fascisme over, alleen onjuiste standpunten werken op je verbeelding, zo is het met alles, heb je nooit overwogen dat je door het consequent uitwerken van juiste standpunten tot minstens even interessante resultaten komt?

Over Lucebert wou ik nog zeggen, dat hij zich inderdaad op een internationale bijeenkomst in het Stedelijk Museum geblameerd heeft door geen Frans te spreken. En wat de poëzie van Rodenko betreft, die is niet echt maar kunstmatig, artificieel, synthetisch en riekt naar de lamp. Ik begrijp niet dat iemand als hij de eerzucht op kan brengen om de rol van dichter te ambiëren.

Max.

Ik heb een niet voor publicatie geschikt novelletje bijna af, misschien kan ik het je volgende week laten lezen.