Ik ben een echt genie. De briefwisseling van Max de Jong en Hans van Straten 1942-1951

Amsterdam, ca. 20 oktober 1948

Beste Hans,

Even serieus. Het gaat met mij op het ogenblik zo, dat ik een stapel opdrachtwerk heb liggen en het vertaalwerk op rolletjes loopt, maar dat ik geen werkkamer heb, die aan de minimum-eisen van stilte en vrijheid beantwoordt, en aan het woonprobleem langzamerhand dreig te bezwijken. Een vergunning voor een eigen étage krijg ik niet in en buiten Amsterdam, daarom zit ik op een radicale oplossing te broeien, waarmee jij me misschien even kunt helpen.

Ik wou een oude directiekeet op de kop zien te tikken. Die wou ik door een oom van me, waar ik af en toe geld van krijg, laten kopen en aan mij laten verhuren. Stel, dat zo'n ding f 1500,- of f 2000.- kost, dan is de bij die koopprijs horende huurprijs te calculeren en dan kom ik op een niet zo gek hoge huur te zitten, zelfs niet als je er mee rekent, dat hij binnen tien jaar

[p. 130]

in duigen ligt. Ik wou het ding dan neer zien te zetten ergens tussen Amsterdam en Ouderkerk, ik heb een boomkwekerij op het oog en krijg anders met relaties wel toestemming voor de ‘andere’ oever van de Amstel. Problemen, zoals de fundering en de riolering gaan natuurlijk nog geld en hoofdbrekens kosten, maar radio's van buren en hospita's zijn erger.¹

Aan jou wou ik vragen, of je eens aan je vader² wilt vragen, of die eventueel aan een oude directiekeet weet te komen, zo'n geval met twee ruimtes, één voor de architect en één voor de aannemer. Dit is namelijk de enige manier, om aan een bouwvergunning te ontkomen, voor elk ander ding van steen of hout zou mij als celibatair de vergunning geweigerd worden. Als ik zo'n directiekeet zou bemachtigen en zou weten te plaatsen, en ik zou wel een vergunning tot plaatsen (de boomkwekerij ligt tegen volkstuintjes aan) maar geen vergunning tot bewonen krijgen, kan ik altijd een zolderkamertje in de stad als woonadres aanhouden en in dat ding zogenaamd alleen gaan werken. Kortom, praat er eens met je vader over, misschien maakt die een paar practische opmerkingen, als die wat weet kan ik met de ome gaan praten en het afbreken en naar A'dam transporteren heeft natuurlijk niets om het lijf. Antwoord me evenwel gauw, want de barometer staat op uit het raam springen.

Max.

1 [in de marge] Het zwaarst zie ik nog de brandbaarheid in.

2 De vader van HvS was architect/aannemer.