Oeuvres complètes. Tome XXII. Supplément à la correspondance. Varia. Biographie. Catalogue de vente

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LXVIII.
Christiaan Huygens à Chamard¹⁾.
[1679?].

Portefeuille anonyme.

A.M. Chamard.

Arrestez la main qui tient la pierre: Il n'y [a] donc que l'air chassè d'entre deux. Si l'attraction se faisoit parce que la matiere magnetique chasse l'air d'entre les 2

1) Puisqu'il y a de grands intervalles entre les paragraphes, nous ignorons si tout ce qui suit fait vraiment partie de la minute de la lettre à Chamard.

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aimants ou d'entre l'aimant et le fer, il attireroit aussi fort un autre aimant que le fer, ce qui est contre l'experience car le fer est attirè incomparablement plus fort²⁾.

Le fer est capable de donner passage a plus grande quantitè de matiere magnetique que non pas l'aimant, c'est pourquoi elle n'entre pas seulement directement de la pierre H dans le fer qui la joint au pole sortant, mais il en entre encore des 2 costez de celle qui sort de la pierre. Dans le cas du pole rentrant la matiere qui est en trop grande quantitè dans le fer en sort en partie a costè aupres de la pierre pour y entrer.

Difficultè pourquoy le fer A est attirè tantost contre la pierre B, tantost contre le fer C, selon qu'on le met proche de l'un ou de l'autre. Et de mesme dans ce cas que à celuy du pole sortant.

2) On voit qu'ici Huygens n'admet pas encore que la matière magnétique chasse une autre matière et que l'attraction magnétique provient de ce fait: comparez ce qu'il dit dans les pièces VI et VII des p. 570-573 du T XIX. Ce n'est qu'en 1680, si nous voyons bien, qu'il adoptera cette manière de voir: voyez la Pièce IX à la p. 585 du même Tome.