Oeuvres complètes. Tome XIX. Mécanique théorique et physique 1666-1695

[p. 582]

VIII¹⁾.
[1680]

Mais quant a l'arrangement de quelques particules mobiles dans les pores de l'aimant et du fer... etc.... la disposition interieure des pores y contribue aussi.

Voyez les p. 593-594 qui suivent de la ‘Derniere maniere pour expliquer les Effets de l'Aimant’: Huygens y reproduit à peu près textuellement ce début de la Pièce VIII.

L'eguille non aimantée flottante s'oriente, mais tantost avec la teste, tantost avec la pointe vers le nord, selon que l'une ou l'autre y regardoit plus en la plaçant. Donc la matiere magnetique change sans peine les particules herissees, ce qui se prouve aussi par le fer perpendiculaire retournè. L'eguille s'oriente quoyqu'on luy oppose une plaque de fer non touchée, du costè du nord ou du zud. Donc la matiere magnetique passe par l'epesseur de ce fer.

[Fig. 245.]

L'eguille nageante sur l'eau, estant touchée s'oriente bien plus viste que la non touchée [Fig. 245]. Ce'st que la matiere magnetique coule plus dans la longueur de l'eguille aimantée et ainsi fait plus d'effort à redresser son cours.

Plus de difficultè qu'on ne pense. Nous n'avons point d'effect semblable en autre chose que je scache. Le vent ni l'eau courante ne dresseront pas un tuyau suivant leur cours²⁾.

La matiere magnetique de la terre de la mesme maniere que dans l'aimant introduit aussi dans le fer la disposition et ouverture des pores que nous avons dite; ce que l'on a reconnu par des barres ou verges de fer ayant estè longues annees situees nord et zud qui avoient acquis assez de vertu magnetique pour attirer de petits clous³⁾.

L'on voit aussi que ces mesmes verges ayant estè longtemps dans une situation perpendiculaire a l'horizon, le bout d'en bas acquiert la vertu du pole septentrional de l'aimant et attire

1) La Pièce est empruntée aux p. 240 et suiv. du Manuscrit E. Les p. 239 et 251 portent respectivement les dates du 11 mai 1680 et du 24 novembre [1680].

2) Comparez la note 1 de p. 597 qui suit, où Huygens tache d'expliquer l'orientation de l'aiguille aimantée par le fluide magnétique du tourbillon terrestre.

3) Comparez le Cap. XII du Lib. III du ‘Tractatus’ de Gilbert. Voyez aussi ce que Huygens écrit en 1692 à propos d'une observation de Ph. de la Hire (T. X, p. 299, note 14).

[p. 583]

la partie australe de l'eguille d'une boussole. Ou il faut noter que la matiere magnetique du tourbillon de la terre passe de mesme sens dans ce fer perpendiculaire que si sa pointe d'en bas estoit tournee vers le nord dans une situation horizontale, parce que l'une et l'autre position approche de celle qui est suivant le veritable flux de la matiere magnetique qui fait en ces climats un angle d'environ 70 degrez sur la ligne meridiene en inclinant vers le nord. En promenant une petite boussole autour de ces verges l'on reconnoit par la disposition de l'eguille qu'il y a un tourbillon magnetique a travers et autour de ce fer de mesme qu'a une pierre d'aimant.

Verge de fer aimantée perd sa vertu apres estre batteue sur l'enclume⁴⁾.

Ce n'est pas assez de dire que la matiere magnetique retourne pour rentrer dans l'aimant parce qu'elle y trouve le chemin plus aisè. C'est luy attribuer quelque pensée ou facultè de choisir. mais une matiere liquide estant pressée, elle est contrainte d'aller ou elle trouve moins de resistence.

4) Comparez la p. 569 qui précède (note 3).