Oeuvres complètes. Tome XIX. Mécanique théorique et physique 1666-1695

[p. 269]

V¹⁾.

A.

Dans l'Histoire naturelle on se doit proposer a mon avis ces deux fins, l'une d'apprendre a connoistre tous les estres de physique et les effects naturels qui sont decouverts et averez jusqu'a present, tant pour la curiositè que pour en tirer toute l'utilitè possible.

Ainsi il faut recueillir l'histoire de tous les animaux et toutes les plantes. et les vertus de celles cy. comme aussi de tous les mineraux &c. et remarquer tout ce qu'on a observè jusqu'a cet heure qui se sait dans la nature. l'on peut appeller cette premiere fin la connoissance des estres de physique.

L' autre qu'on s'y doit proposer est la connoissance des causes qui consiste en une parfaite intelligence de la conformation de tous les corps physiques et des causes des effects qu'on en observe. dont l'utilitè seroit infinie quand quelque jour on en sera venu a bout. donnant moien aux hommes d'emploier utilement les choses creees, avec certitude des effects qu'elles produiront.

Pour ce second dessein il faut recueillir dans cette histoire premierement toutes les observations des phenomenes qui semblent pouuoir donner quelque ouverture a la connoissance de la conformation des corps physiques et des causes des effects naturels que nous voions, secondement les experiences nouvelles que l'on fera qui tendent a la mesme fin. Puisqu'il faut donc que cette histoire s'estende sur toutes les parties de la Physique il est necessaire de former un plan general et bien ordonnè. Tant pour connoistre toute la matiere qui est proposee dont on choisira de temps en temps telles parties qu'on jugera a propos pour servir de sujet a nos conferences que pour pouvoir reduire par ordre les diverses observations et experiences que l'occasion ou le hazard nousfera rencontrer mesme hors du sujet que nous nous serons proposè principalement. Outre que cette distribution ordonnee servira a faire trouver avec facilitè tout ce qui sera recueilli dans nos registres touchant chaque matiere. L'on pourra diviser toute la Physique en six parties principales dont la poursuite concernera

ce qu'on nomme les 4 Elemens.

la 2^e les Meteores.

la 3^e les Animaux.

la 4^e les Herbes.

1) Chartae mechanicae, f. 101 et 102. La Pièce ne porte pas de date. Consultez la note 1 de la p. 268.

[p. 270]

la 5^e les Fossiles.

la 6^e les Effects naturels.

Chacune de ces parties sera divisee en chapitres.

Methode de Bacon pour trouver les experiences¹⁾.

Il y aura peut estre encore quelques autres chapitres²⁾ a adjouter³⁾.

1) Novum Organum II § 11: ‘Super naturam datam primo facienda est comparentia ad intellectum, omnium instantiarum notarum, quae in eadem natura conveniunt, per materias licet dissimillimas’. § 12: ‘Secundo, facienda est comparentia ad intellectum instantiarum, quae natura data privantur’. § 13: ‘Tertio, facienda est comparentia ad intellectum instantiarum, in quibus natura, de qua fit inquisitio, inest secundum magis et minus’. § 15: Facta autem comparentia in opere ponenda est ipsa inductio’. Dans ces chapitres Bacon indique comment il faut appliquer la méthode à l'étude de la chaleur.

2) Ou plutôt: quelques autres parties principales.

3) Huygens donne encore le conseil pratique suivant, dont nous ne pensons pas qu'il ait été suivi: Il faudroit faire 6 portefeuilles dont chacune eust pour Inscription une des parties principales cy dessus etablies. Et apres cette inscription generale, l'on y mettroit encore les titres de tous les chapitres qu'elle contient. Dans ces portefeuilles il y auroit un cahier pour chaque chapitre et au dessus du cahier l'on marqueroit les titres des sections contenues dans chaque chapitre. aux quelles sections on pourroit encore donner chacune son enveloppe a part. Par ce moien ces Registres ne seront point embarassez du commencement de papier inutile, et l'on pourra tousjours adjouter des nouveaux chapitres et nouvelles sections s'il y en a d'oubliez.

B⁴⁾.

1.

Elementa. Ignis, calor, flammae. liquores mixtione calescentes, calidi fontes. vulcani. Lux, colores. mutationes colorum in liquoribus mixtis. in tenuibus lamellis vitri aeris &c. Aer. vis elastica. pondus. an vertatur in aquam aut fiat ex aqua. qualia corpora secum portet. quomodo ignem nutriat; et animalia. an possit corrigi cum non amplius nutrit^5). Sonus. Terrae natura, proprietates, varietates, mutationes.

4) Chartae mechanicae, f. 102. L'ordre adopté ici des ‘six parties principales’ ne s'accorde pas avec celui de la partie A de la présente Pièce.
La partie B, écrite sur la même feuille, pourrait aussi être antérieure à la partie A.

5) Comparez les premières lignes de la p. 176 du T. X (remarque sur C. Drebbel).

[p. 271]

2.	Herbae. Species differentes, virtutes. modus crescendi, adjumenta. insitio. Chaleur fumier. Certains sels.
3.	Fossilia. Metalla. lapides. sales, sulphur &c. Aqua, liquores, oleum.
4.	Meteora. Cometae, stellae novae, trajectiones, ignes fatui &c. Iris, halo, parelia &c. Frigus. glacies. nix. grando. Fulmen. tonitru. Terrae motus. hiatus.
5.	Effectus naturales. Gravitas. Ascensio aquae in tubis exilibus. Attractio magnetis, directio, variatio. Sonus, lux, colores. Attractio electri, cerae sigillaris, adamantis, vitri &c. Expansio violenta, pulveris pyrij, auri fulminantis &c. Aestus maris. Solutiones metallorum et aliorum. Causa elateris. Fusiones. Calcinatio. Congelationes. Concretio salis. Vitrificatio. Coherentia et compactio materiae in compositione corporum.
6.	Animalia. Homines et quadrupedia, volucres, pisces, amphibia, conchae, insecta. Dispositio et usus partium corporis. Cerebri. cordis. oculorum. jecinoris. pulmonum. narium. renium. splenis &c. Partium generatio. De ijs quae praeter naturam. Motus musculorum. Circulatio sanguinis.