Briefwisseling. Deel 6: 1663-1687

6928. Aan H. Oldenburg¹⁾. (K.A.)

Je vous rends graces de ce que vous avez eu la bonté de vous desassocier d'avec la paresse du bon M. Hooke²⁾, pour ne me pas laisser en incertitude de ce que pourroit estre devenue la lettre dont je vous avoy importuné. Encor plus vous doibs je de la peine qu'il vous pleu prendre à mettre vos Transactions³⁾ entre les mains de Madame Bret⁴⁾. Elle me mande qu'elle en a rembourssé le prix. Si vous daignez me continuer ceste faveur, et de consigner parfois à ladite dame ce qui se produira de nouveau et de bon pardelà, je le recevray à une obligation tres-particuliere, et elle trouvera moyen de m'adresser les pacquets par une ou autre voye. Je me rends volontiers à ce que vous avez eu soin de luy dire touchant la carte de Londre, mais, comme je partis de là, le graveur Hollar⁵⁾ estoit apres à en achever une, dont la methode estoit semblable à celle dont le nommé Gombaut a usé en celle de Paris, qui est bien la plus achevée piece qu'on puisse voir en telle matiere. Aussi a-elle esté conduite par les directions de M. Petit⁶⁾, dont le nom ne vous sçauroit estre inconnu. Il n'y a point d'expression d'autres bastimens que de ceux des eglises, couvents et autres grands hostels, par où la veuë des rues demeure à decouvert, et leurs noms escrits dedans; qui asseurement est la meilleure maniere, ce que Hollar advouë bien, mais il ne laisse pas d'en vouloir mettre une au jour à sa mode, qui est avec expression de maison à maison, chose aussi difficile et impossible, a mon advis, en une forest, comme est vostre ville, qu'inutile et incommode au spectateur, parce que des elevations couvrent toutes rues et passages, et reduisent le tout à un embaras fort confus. Que si donc la premiere, dont j'ay parlé, est finie, je seray bien ayse, Monsieur, de l'avoir, comme mesme la derniere, quand l'auteur en sera venu au bout.

Je m'en vay envoyer un extraict de vostre lettre au S.^r Leeuwenhoeck⁷⁾

1) Zeer slechte kopie van andere hand. - Zie blz 330.

2) T.a.p.

3) T.a.p.

4) Zie blz. 299.

5) Wenceslaus Hollar (1607-1677), geboren te Praag, was een beroemd graveur. Hij is te Londen gestorven.

6) Zie blz. 333.

7) Zie blz. 330.

[p. 344]

qui sera bien ayse du bon accueil que vous faictes à ses observations, et s'en trouvera animé à pousser son industrie plus avant. Le S.^r Swammerdam¹⁾, et le professeur botanique van Sijen²⁾ - qui vient d'estre esleu par S.A. rector magnificus de l'Academie - sont fort apres à s'escrimer du microscope, et à fureter dans tout l'intime des plantes, des animaux etc. Ce dernier m'a dit qu'ils ont resolu de travailler fort par le menu aux poissons. C'est bien entamer la nature ab ovo et, à mon opinion, une voye de philosopher plus authentique que toute autre. Ces Messieurs se servent d'une machine microscopique fort opereuse (?) et qui tourne à tout sens sur des boulets proprement travaillez en cuivre. Il ne se peut rien veoir de plus poli, mais je me suis mocqué d'eux, en les desabusant par une machinule tres-simple, et que j'ay tousjours en ma poche, qui me donne tout ce qu'on peut desirer de mouvements pour l'aiguille à veoir les objets à l'air, ou par la platine à les coucher, et n'y a rien de si aysé. Nous accusons M. Hooke de paresse, mais une autre apprehension m'est venue de ce qu'il pourra avoir eu la peine à entendre le mauvais Anglois, dont j'ay hazardé de l'entretenir, ne sachant pas si la langue françoise luy est assez familiere. Si telle chose y a, je pourray reparer celle en Latin, quand il luy plaira, plustost que de souffrir qu'aucune sorte de mauvais language me prive de sa correspondence.

Vous me faictes bien venir l'eau à la bouche de tant de beaux sujets que traicte vostre incomparable M. Boyle³⁾. J'ay accoustumé de dire que ce vastum et omnium summarum rerum capacissimum ingenium meus stupor est. Dieu le vueille beaucoup faire durer au monde. Je vous supplie de le bien asseurer de mes tres-humbles respects, et de la parfaicte veneration que j'ay pour son prodigieux merite. - Je ne sçay si vous avez ouy parler d'un chariot sans roues et sans cahos qu'on pretend mettre en prattique à Paris; mon Archimede m'en escrit que le modelle luy en faict esperer quelque chose⁴⁾. Cependant⁵⁾ ce n'est pas un traineau ni chose semblable, qui nous rend le probleme assez estrange. En voyci trop pour une fois ..... A la Haye, ce 2/12 Feb. 1674.

1) Johannes Swammerdam (1637-1680), geboren te Amsterdam, studeerde te Leiden in de medicijnen en legde zich later toe op de studie der insecten.

2) Arnoldus Sijen (1640-1678), geboren te Amsterdam, promoveerde in 1659 te Leiden in de medicijnen, vestigde zich als dokter te Gouda en werd in 1670 professor te Leiden.

3) Zie blz. 331.

4) Zie de beschrijving in een brief van Christiaan aan Lodewijk Huygens (vgl. Oeuvres VII, blz. 376, 377.)

5) Er staat: Cependant que