Onze sporthelden. Deel 3

[p. 189]

de ongeslagen worstelkampioen
‘Nini’ Harpal
Promotor van de krachtsport

De hem in 1983 vanwege de Koninklijke Kracht Sport Bond verleende licentie als Oefenmeester Worstelen l^e Graad, het gekalligrafeerd bewijs voor zijn onvolprezen bijdragen aan de Meerzorggemeenschap en zelfs zijn hoge onderscheiding in 1997 bij Besluit van de President van de Republiek Suriname met de eremedaille in goud in de Orde van de Palm schieten nog tekort om aan deze vitale, levenslustige en sociabele burger de eer te doen wedervaren die hem naar recht en billijkheid toekomt.

Deze constatering geldt Soenderpersad Harpal, algemeen bekend bij de roepnaam ‘NINI’, hem sinds de geboorte op 18 november 1952 te Meerzorg door zijn vader liefdevol gegeven.

Geestdriftig en dynamisch

Daar groeide hij op, in een hoekje van de plantage Meerzorg, aan de zogeheten Engelbrechtweg no. 48 in Serie A en van daar uit verkende hij zoetjes aan de hele plantage om, eenmaal volwassen, zijn gezichtsveld en visie uit te breiden tot Paramaribo en andere districten, tot andere streken en continenten.

Reeds jong bezield door de drang naar versterking van het zelfbewustzijn, naar zelfkennis begeleid door zelfkritiek, is hij volhardend bezig van lieverlede door zelfopoffering vele malen tot zelfoverwinning te komen. Ook toen hij meende het ideale ontdekt te hebben in het hem steeds meer obsederende gewichtheffen, kon hij - flexibel en dynamisch als hij was het met zaagsel bestrooide ‘oefenveldje’ in het bos te Meerzorg zonder weemoed vaarwel zeggen.

Geen bodybuilder, maar worstelaar

Ja, hij wilde graag bodybuilder worden en scheen er ook de aanleg voor te hebben. Maar in 1970 sloot hij zich aan bij een gym aan de Devisweg in Paramaribo. Hier leerde hij de knepen van de worstelsport en zijn leermeester JIM BRIDJMOHAN, gesteund door de familie MOTI, ontdekte al gauw zijn ve1e mogelijkheden en moedigde hem aan. Reeds in 1972 en 1973 maakte hij furore wanneer hij streed tegen populaire sterken als Tewarie en Jawalapersad.

[p. 190]

Na 1974 werd de Worstelbond inactief, maar Nini verslapte niet in het trainen. In die tijd deed hij additioneel aan Private wrestling, karate met de bekende Eric Lie en aan Judo. Nini heeft in 1975 en de jaren daarop zijn landstitel vele malen steeds met succes verdedigd. Alle binnenlandse rivalen en mogelijke pretendenten moesten het onderspit delven. Zo overwon hij Overman en de Nickeriaanse kampioen Dilipsing, e1k 3x; ook ene Oedraj, Smit en Lander moesten in hem hun absolute meerdere erkennen.

Tot nu toe zijn er worstelaars die tegen de ruim 25 jaren ongeslagen kampioen een kans willen wagen, maar Nini vindt dat dezen zich eerst tegen één zijner leerlingen moeten waarmaken. In Nederland heeft Harpal zijn huid heel duur verkocht. En hoewel hij zich op slechts één overwinning (Lekram) op de zeer ervaren en doorknede sporters kan beroemen (groten als De Clerk), zegt hij niet zonder trots, dat men hem daar nooit knock-out heeft kunnen verslaan, zelfs niet de betere worstelaars uit India. Lof aan zijn Nederlandse trainer BERTOX.

Krachtsportcentrum

Op zijn geboorte-erf staat nu het met ijverige en daadkrachtige medewerking van het Directoraat Sportzaken o.l.v. Dr. Ro Phoelsingh prachtig en passend-goed gerenoveerde, sinds 1972 bestaande krachtsportcentrum ANINI HARPAL’. De topworstelaar-in-rust Soenderpersad Harpal heeft er vanwege het MINOV de algehele leiding en hij heeft ook de opdracht blijmoedig en geestdriftig aanvaard om het land door te trekken en overal waar mogelijk de krachtsport te promoten. In het centrum zelf vinden dagelijks activiteiten plaats. Men treft er de inspanningen aan die te maken hebben met damesgymnastiek, worstelen, gewichtheffen en judo voor zowel senioren als junioren. De gestadige ontwikkeling van het centrum biedt goede perspectieven voor getalenteerde, volhardende jongeren, jongens en meisjes, en ook vanuit Paramaribo trotseren velen het veer en de reis naar de school te Meerzorg.

De bevolking voelt zich bij het gebeuren betrokken, het publiek is enthousiast, hetgeen steeds weer blijkt bij georganiseerde wedstrijden die door grote aantallen ouderen en jongeren worden bezocht. De Meerzorgers en overige Commewijners zijn apetrots

[p. 191]

op ‘hun’ centrum.

En als men het aan Nini Harpal vraagt, zegt hij met overtuiging. ‘Houdt de jeugd af van drugs en alcohol. Leert ze zelfopoffering en laat iedereen aan sport doen. Het baat!

Nini Harpals aanvalspose