De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 16. Brieven 2204-2356

2234 Van Willem V van Kleef
Büderich, 10 november 1529

Willem de Jongere, hertog van Gulik, Kleef en Berg, graaf enz. groet Erasmus van Rotterdam, theoloog

Gegroet. Het is niet in woorden uit te drukken, zeer geleerde Erasmus, hoeveel plezier u mij deed met die nieuwe pennenvrucht van u, die aan mij is opgedragen.^1. Niet alleen omdat ze mij onsterfelijke roem bij het nageslacht zal nalaten, maar ook omdat dit onderwerp wel bij uitstek betrekking lijkt te hebben op de zorg voor de staat; want ik ben voorbestemd ooit dit land te besturen, ongeacht of mijn krachten toereikend zijn. Wie zou er immers niet trots op zijn door deze man geprezen te worden en met hem bevriend te zijn, iemand van wiens geschriften niet alleen ik, maar de hele wereld profijt heeft? Dionysius zei dat hij geleerden tot vrienden maakte om vanwege hen door iedereen bewonderd te worden.^2. Maar ik ga mijn uiterste best doen om te zorgen dat de geleerden, met wie ik graag omga, mij tot een goed bestuurder zullen maken van het Sparta dat voor mij bestemd is.^3. Ik heb ook

1. De pueris statim ac liberaliter instituendis (Bazel, 1529), opgedragen aan Willem van Kleef met brief 2189.

2. Plutarchus, Moralia 176c (Regum et imperatorum apophthegmata, Dionysius de Jongere 1).

3. Adagia 1401.

[p. 76]

het idee dat daarop betrekking heeft wat door de oude schrijvers is overgeleverd, dat een staat door filosofen zelf bestuurd moet worden of dat zij die besturen filosofen als raadgevers moeten gebruiken.^4.

Ik stuur u een beker met de inscriptie ‘Op uw gezondheid!’^5. Die is alleen als een voorlopig aandenken en onderpand van een zo gelukkig begonnen vriendschap bedoeld, totdat het vergund is met grotere vrijgevigheid uw moeite te belonen. Het overige nieuws, zo dat er is, zult u van onze vriend Heresbach horen. Het ga u goed, mij zo dierbare vriend, en ga vooral zo door met het bevorderen van de zaak van de letteren en het algemeen welzijn met doorwaakte uren gewijd aan studie.

Vanaf onze vesting Büderich,^6. 10 november 1529

Eigenhandig, Willem

Aan de zeer geleerde en mij zeer dierbare Erasmus van Rotterdam, theoloog

4. Plato, De staat 5, 473c-e.

5. Adagia 553.

6. Een vestingstadje aan de Rijn, nu stadsdeel van Wesel.