De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 2. Brieven 142-297

218 Aan Andrea Ammonio
Dover, 10 april [1511]

Dit is de eerste brief van Erasmus geschreven na 1508 die bewaard is gebleven. Vanwege het gat in de correspondentie is er weinig bekend van het leven dat Erasmus leidde vanaf zijn terugkeer uit Italië in 1509 tot aan zijn reis naar Parijs in 1511.

Andrea Ammonio was een van Erasmus' beste vrienden. In 1509 was hij secretaris van Mountjoy, in 1511 werd hij secretaris van de Engelse koning.

[p. 142]

Erasmus aan Andrea Ammonio

Toen ik in Dover bij gelegenheid je gedichten^1. liet zien aan onze mecenas,^2. prees hij je talent en je geleerdheid ten zeerste. Overigens leek het me dat je voorwoord bij hem wat minder in de smaak viel, en wel om dezelfde redenen die ik in ons gesprek al opwierp, omdat ik zijn karakter goed ken. Het is opmerkelijk wat een afkeer hij heeft van iedere schijn van vertoon. Hij verzocht me dan ook dringend om het voorwoord achterwege te laten als ik het boek publiceerde; het gedicht zelf moest maar de plaats van het voorwoord innemen. Verder nog iets: wanneer je in het gedicht zegt: ‘wat de grote massa mensen van jouw stand doet’ en je meteen daarna het dobbelen en de drinkgelagen vermeldt, vreest hij dat deze passage afkeer zal opwekken voor jou en voor hem, alsof hij er blij mee is dat zijn eigen stand wordt gehekeld. Als je het voorwoord wijzigt, zou ik willen dat je er een vermelding invoegt van de ecloge^3. die je aan hem opdraagt. Want ik voelde dat hij dit graag wilde vanwege de lof op Engeland en op de koning, wat hem buitengewoon genoegen doet. Ik verwacht een brief van je over dit alles, die je naar Joost Bade moet sturen; want ik zal zelf niets in je geschriften veranderen, tenzij met je goedvinden. Vaarwel, mijn meest oprechte vriend.

Doe More de hartelijke groeten. Feliciteer ook Linacre^4. in mijn naam, want bij de aartsbisschop vernam ik iets wat ik niet ongaarne hoorde. Je moet More aansporen de boeken die ik in mijn kamer heb achtergelaten, aan Colet te laten terugbezorgen.

Dover, 10 april [1515]

1. Een bundel gedichten, opgedragen aan Lord Mountjoy, die Erasmus mee naar Parijs nam om te laten drukken. Mountjoy vond klaarblijkelijk dat het voorwoord te overvloedig zijn lof zong en op suggestie van Erasmus schreef Ammonio een ander voorwoord (brief 220), waarin hij meer in het algemeen Engeland prees.

2. Mountjoy.

3. Deze verheerlijking van het landleven is het voornaamste gedicht in het boek en prijst uitvoerig het leven in Engeland.

4. Linacre had van Warham de prebende van Hawkhurst in Kent gekregen.