Drie novellen. Huwelijk. Liefde en geweld langs den Barito. Afgesloten balans

[p. 7]

Ter verantwoording

Evenals het vorig jaar heeft de Boekenweek Commissie een door de Vereeniging ter bevordering van de belangen des Boekhandels uit te geven verhalenbundel bestemd tot Geschenk in de Boekenweek.

De redactie had opdracht, binnen een betrekkelijk korten tijd een drietal novellen te verzamelen, welke saamgebundeld geschikt zouden zijn tot een zoo groot mogelijke verspreiding onder alle kringen der bevolking. Zij is daarbij uitgegaan van de overtuiging, dat deze stukken aan het tweeledige doel zouden moeten beantwoorden, welkom te zijn als geschenk, en een nuttige functie te vervullen ten aanzien van de propaganda voor het Nederlandsche boek. Dit doel was naar haar meening slechts te bereiken door het bijeenbrengen van proza, dat naar vorm en inhoud bevattelijk en aantrekkelijk zou zijn voor een zoo uitgebreid mogelijk, uit de meest verschillende groepen bestaand lezerspubliek, en dat tegelijkertijd op een goed peil zou staan naar den maatstaf van litteraire kunst.

Deze taak was des te moeilijker, omdat de beide genoemde eigenschappen lang niet altijd

[p. 8]

samengaan, en omdat de beschikbare tijd schier te kort toegemeten was, om bepaalde auteurs uit te noodigen, speciaal voor deze uitgave een geschikt werkstuk van gestelden omvang te vervaardigen. Anderzijds kon de redactie zich bezwaarlijk beperken tot hetgeen mogelijkerwijs deze en gene schrijver in voorraad had liggen.

Wij zijn gedwongen geweest, een uitweg te vinden door beide werkwijzen op ruime schaal doorelkander toe te passen, en dan een selectie te maken. Daar wij onverbiddelijk aan de beide in den aanvang genoemde eischen - algemeene verstaanbaarheid en aanvaardbaarheid eenerzijds, letterkundige waarde anderzijds - wilden vasthouden, hebben wij nagelaten, bijkomstige oogmerken na te streven. Men zoeke dan ook in de hier volgende drie verhalen geen weerspiegeling van een pogen, de verschillende geestelijke of litteraire richtingen en generaties vertegenwoordigd te doen zijn. Dit zou buiten het bestek van den opzet van dezen bundel zijn uitgegaan.

Toch vertrouwen de samenstellers, erin geslaagd te zijn, drie prozastukken te vinden, welke aan het gestelde doel alleszins beantwoorden, en elk op zichzelf als representatief voor hun auteur kunnen worden beschouwd,

[p. 9]

terwijl zij tezamen voldoende verscheidenheid van inhoud, stijl, sfeer en visie opleveren om den bundel rijk aan afwisseling te maken. Voor de medewerking, ondervonden ook buiten den kring der drie hier vertegenwoordigde auteurs, zijn zij erkentelijk. Indien de tallooze lezers, die dit werk ten geschenke zullen ontvangen, daardoor in hun liefde tot onze schoone letteren gesterkt zullen worden, achten wij onzen arbeid ruimschoots beloond.

Emmy van Lokhorst

Victor E. van Vriesland