Schrijvers en dichters (dbnl biografieënproject I)

Maegt, Johan de

Jan-Baptist DeMaegt, Vlaams journalist, dichter en prozaschrijver (Beert 24.9.1876 – Halle 23.3.1938). De Maegt was onderwijzer en week tijdens WOI uit naar Middelburg in Nederland, waar hij een school stichtte voor Belgische vluchtelingen. In 1918 debuteerde hij met gedichten in Onder de toren. Vanaf 1919 tot zijn overlijden was hij redacteur van de Brusselse krant Het Laatste Nieuws. Voor die krant schreef hij beschouwingen en recensies over de Vlaamse cultuur en vooral over Vlaamse auteurs. Bovendien publiceerde hij er dagelijkse cursiefjes in de rubriek ‘In ’t Verloren Hoekske’ over alledaagse voorvallen uit het Vlaamse volksleven. Daarbij gebruikte hij verschillende pseudoniemen, zoals A. Rannah, Nele Klauwaerdinne, Huib Utenbroeck en H. Hilleverve.

Na zijn dood werden zijn cursiefjes verschillende malen gebundeld. Hij was een van de eersten die het genre populair maakte. Zijn beschouwingen over Hendrik Conscience, Karel van de Woestijne en anderen werden in 1943 opnieuw uitgegeven in de bundel Ontmoetingen. De opstellen die De Maegt schreef tijdens zijn ballingschap in Nederland werden door J. van Bergen verzameld in Schuilend in Middelburg (2000).

Literatuur:

BNTL; WP-lexicon; G. Toebosch, ‘Johan de Maegt’, in: Biographie Nationale de Belgique, deel XXXVIII (1973-1974), p. 515-519; J. van Bergen, ‘Johan de Maegt, zanger van Pajottenland’, in: Hallensia 14 (1992) 1, p. 23-30; R.J. van de Maele, ‘Duizenden verloren hoekjes en vele Boontjes’, in: Kreatief 35 (2001) 2, p. 85-96.

G.J. van Bork
[Nieuw, december 2008]