Ferguson, Margaretha
Margaretha Dorothea Ferguson-Wigerink, Nederlands prozaschrijfster (Arnhem 5.9.1920 -
Haiphong, Vietnam 8.5.1992). Ferguson bracht een groot deel van haar jeugd door in
Nederlands Indië en was van 1942 tot 1945 geïnterneerd in verschillende Japanse
concentratiekampen. Na de bevrijding kwam ze naar Nederland. In 1948 keerde ze weer terug
naar Indonesië, maar in 1950 vestigde ze zich definitief in Nederland.
Al op jonge leeftijd werkte Ferguson in de journalistiek. Aanvankelijk bij het Bataviaas
weekblad d'Oriënt, later als free-lance medewerkster van Het Vaderland. Van 1964 tot 1968
schreef ze cursiefjes voor de Haagsche Courant. Ferguson besprak boeken voor de
boekenrubriek van de VARA-radio en ook voor de AVRO.
In 1959 debuteerde ze als prozaschrijfster met de verhalenbundel
Anna en haar vader. Veel
van haar werk speelt in Nederlands Indië en behandelt koloniale kwesties, zoals de opstand
tegen elke vorm van onderdrukking. Tegen die achtergrond speelt ook haar roman
Elias in
Batavia en Jakarta (1977). Over haar ervaringen in de Japanse kampen tijdens de oorlog
schreef ze
Mammie ik ga dood. Aantekeningen uit de Japanse tijd op Java 1942-1945 (1976).
Een ander thema in het werk van Ferguson is de zelfverblinding van haar personages, die pas
in gesprekken met anderen hun ‘ware’ motieven leren kennen, zoals in de roman
Onmogelijke mensen (1962) het geval is. Van haar reizen naar het Verre Oosten deed
Ferguson verslag in
Nu wonen daar andere mensen ... terug op Java (1974),
Een Haagse
dame in China (1975) en
China gewoon: een verslag (1981). In
Brief aan niemand (1985) gaf
ze dagboekfragmenten uit de jaren 1948-1984.
Literatuur: Kritisch lexicon; Oosthoek; WP-lexicon; H. van Buuren, ‘Tempo
doeloe’, in: Ons Erfdeel 22 (1979) 3, p. 431-433; M. Kärs, ‘Van de dingen die niet
voorbij gaan’, interview in: Literama 22 (1987-1988) 11, p. 77-85; A. Luyk,
‘Margaretha Ferguson’ interview in: Enig kind (1991), p. 77-84; G. Termorshuizen,
‘In memoriam Margaretha Ferguson’, in: Indische letteren 7 (1992) 3, p. 83-85; K.
Freriks, ‘Margaretha Ferguson’ levensbericht in: Jaarboek Mij Ned. Letterkunde
1992/1993 (1994), p. 83-89.
G.J. van Bork
[nieuw, februari 2004]
Auteursrechtelijk beschermd