Alstein
Marc van Alstein, Vlaams dichter, prozaschrijver en criticus (Wilrijk,
Antwerpen 18.3.1947). Studeerde enige tijd Germanistiek, ging echter al vroeg schrijven en leeft
sindsdien van zijn pen. Alsteins officiële debuut is De tijd der tijdelozen (1968), een
gedichtenbundel in de reeks De Bladen voor de Poëzie. Alstein was oprichter van het tijdschrift
Witte bladen (1970-1973). Hij was vast recensent van het weekblad De Nieuwe en werd in 1982
hoofdredacteur van Argus.
Alstein ontpopte zich als woordvoerder van de jonge Vlaamse prozaïsten toen hij in Kreatief (13,
1979, 5) reageerde op een uitspraak van Van Vliet in de Volkskrant, die stelde dat
het proza in Vlaanderen na 1970 weinig voorstelde.
Alsteins eigen proza kan als neo-romantisch worden gekenschetst. Hij heeft zijn thematiek zelf
aangeduid als die van vervreemding, leegte en dood, en de verwoording van het bewustzijn daarvan.
Daarnaast speelt de vlucht uit en het verzet tegen het burgerlijk bestaan een rol, zoals in de novelle
Axel Chanis. Het verhaal van een jeugdliefde (1973) of de roman Liebrecht
of de geruisloosheid van de bourgeoisie (1978).
In later werk richt Alstein zich steeds meer op de werkelijkheid en acht hij het zijn taak betrokken te
zijn bij de sociale, maatschappelijke en existentiële problemen van zijn tijd. Dat blijkt uit de reeks
beschouwingen die hij bundelde in Iowa City, Iowa en andere confrontaties (1983)
en de roman Het uitzicht op de wereld (1984), waarmee hij ook in Nederland
doorbrak. Dat laatste gold nog sterker voor de novelle De poorten van de hemel
(1990).
Uit zijn dagboeknotities De uitgedaagde werkelijkheid (1987) kunnen Alsteins
literatuuropvattingen gereconstrueerd worden.
Literatuur: Kritisch lexicon; Oosthoek; WP-lexicon; Jef van Gool, ‘Alstein’, in: M.
Janssens e.a. Geboekstaafd. Vlaamse prozaschrijvers na 1945 (1988), p. 33-35; H. Bousset,
‘Alstein: buitenspel’, in: Grenzen verleggen. De Vlaamse prozaliteratuur 1970-1986
(1990), p. 173-177; Alstein. Zelfportret & Documentatie 7 (1990).
G.J. van Bork
[nieuw, november 2001]
Auteursrechtelijk beschermd