Donderdag 30 juli
Tegen elven druppelen de vvd-Kamerleden binnen. Bolkestein verbiedt cameraploegen en fotografen opnamen te maken in de gangen rond de fractiekamer. Hij vraagt of ik even met hem meeloop naar zijn secretaresse. ‘Ik geef je mijn dagboek. Vandaag lijkt me een goede dag om te stoppen.’ Dat kan maar één ding betekenen: hij treedt vandaag af als fractievoorzitter.
De fractievergadering duurt maar even. Daarna ontvangt Bolkestein de vvd-Kamerleden om beurten in zijn werkkamer. Ik breng het nieuws in het journaal van één uur. Tegen vieren komt de fractie opnieuw bijeen. Dijkstal wordt gekozen als opvolger van Bolkestein.
Na afloop is er een persconferentie in Nieuwspoort. Vragen over kiezersbedrog irriteren Bolkestein. Hij blijft Kamerlid en vindt dat hij om die reden geen kiezersbedrog pleegt. ‘Mensen stemmen op een partij, niet op een persoon,’ zegt hij. Als hij écht die mening is toegedaan, had hij kunnen terugtreden op het moment dat hij het besluit nam om dat te doen. Dat was in het najaar, zegt hij tijdens de persconferentie.
Auteursrechtelijk beschermd