Dinsdag 7 juli
De fracties vergaderen vanmorgen over de financiële afspraken die gisteren zijn gemaakt. Onderweg naar de vvd-fractie krijg ik een telefoontje. Bolkestein zou deze week in Elsevier zeggen dat hij na de Statenverkiezingen van volgend jaar opstapt.
Kwart over twaalf is de vvd-fractie klaar. Ik vang Bolkestein op en vraag hem eerst naar het oordeel van de fractie over de financiële afspraken. Hij heeft meer weerwoord gekregen dan hij van tevoren verwacht had, blijkt uit zijn antwoorden. Nadat hij de radio en rtl te woord heeft gestaan, loopt hij naar zijn werkkamer. Ik loop met hem op en vraag of hij inderdaad via Elsevier laat weten dat hij binnenkort aftreedt als fractievoorzitter. Hij kijkt me verbaasd aan. ‘Nee, ik zal je de tekst van het interview laten zien.’ Op de vraag van de interviewer of hij na de Statenverkiezingen opstapt, antwoordt Bolkestein: ‘Daar heb ik nog geen besluit over genomen.’ Dat antwoord valt in de categorie: ‘Bolkestein overweegt...’ Als hij namelijk niet nadenkt over een tussentijds vertrek, hoeft hij geen besluit te nemen - hij is tenslotte voor vier jaar gekozen. Ook uit andere afspraken in het interview valt af te leiden dat hij nadenkt over zijn afscheid. Sterker, ik denk dat hij het besluit daarover voor zichzelf wel genomen heeft.
Daarna naar de PvdA-fractie. Ook daar enig gesputter. Pronk is woedend, omdat de fractie akkoord is gegaan met de bezuinigingen op Ontwikkelingssamenwerking. Hij weigert ons te woord te staan en vlucht via de trap weg. Ik roep hem na dat hij erg ontevreden klinkt. Hij draait zich om en zegt: ‘Jacques doet het woord, ik praat later.’ Het is veelzeggend, maar de cameraman heeft het helaas niet goed in beeld kunnen krijgen. Ik maak een onderwerp voor de journaals van zes en acht uur. Tegen zessen ben ik klaar, net op tijd om de bijeenkomst met de onderhandelaars in de Noenzaal bij te wonen. Het Elsevier-interview met Bolkestein doet de ronde onder journalisten. Tot mijn verbazing hebben ze de passage over een eventueel vertrek na de Statenverkiezingen niet afgedrukt.
Auteursrechtelijk beschermd