Haags duet

Dinsdag 28 april

Wallage zegt voor de televisie dat de PvdA tóch bereid is de onaantastbaarheid van de hypotheekrente in het regeerakkoord vast te leggen. De sociaal-democratische partijstrategen hebben bedacht dat dit onderwerp niet langer moet doorzeuren.

Een laatste gesprek met Eef Brouwers over de persfaciliteiten tijdens de formatie. Gek idee dat die over ruim een week begint. Het ziet ernaar uit dat we inderdaad in de Noenzaal terechtkunnen voor de ontmoetingen met de onderhandelaars.

Voor de vvd-campagne ga ik vandaag opnieuw naar het zuiden: Breda. Ik krijg niet de indruk dat er veel staat te gebeuren. Bolkestein zal een verhaal over normen en waarden houden met teksten die ik zo langzamerhand wel van hem ken. Hij beweert onder meer dat het op Nederlandse scholen onrustiger is dan op scholen in het buitenland - zou dat nou echt zo zijn? Soms klinkt het wel erg gemakkelijk. Het is in ieder geval een stevig rechts verhaal dat het bij de achterban goed zal doen.

De avond wordt gehouden in een sfeerloze hal. Bolkestein legt zijn optreden van gisteravond uit: hij keek in de camera, omdat hij de mensen rechtstreeks in hun huiskamer aan wilde spreken over de hypo-

[p. 94]

theekrenteaftrek. Hij lijkt zelf nogal tevreden. Bolkestein zit nooit de hele avond in de zaal. Meestal woont hij het optreden van de vvd-artiesten niet bij. Vanavond is Heddy Lester van de partij. Tijdens haar optreden staat Bolkestein journalisten te woord in een zaaltje achter het podium. rtl maakt een interview, de radio ook. Toen hij vanavond de zaal binnenkwam, vroeg Bolkestein me al of ik hem nog nodig had. Nu vraagt hij het weer. Nee, ik zou niet weten waar ik het over moet hebben. Jeroen den Blijker (vnu-dagbladen) probeert hem wél iets te vragen. Bolkestein snauwt hem af. Radio en televisie zijn veel belangrijker op dit moment.

We besteden in het journaal aandacht aan de PvdA vanavond. Kees Boonman is al een tijdje bezig met een onderwerp over de opvolging van Kok, een onderwerp dat ook al door Adelmund in een interview is aangesneden. Volgens Kees is Job Cohen een belangrijke kandidaat om Kok als partijleider op te volgen, maar het is, zoals Kees in het journaal van acht uur zeg, zo'n delicaat onderwerp in de PvdA dat iedereen het maar stil moet houden.

In Breda maken we alleen een paar interviews voor het Jeugdjournaal. Ik praat met een aantal mensen over de afgelopen dagen. Niemand heeft een verklaring voor de teruglopende peilingen. ‘Ze kunnen niet kloppen, want we doen niets fout,’ zegt Meint Waterlander. Dat ongeloof proef ik voortdurend. De campagne verloopt redelijk naar wens en toch trekken de peilingen maar niet aan - in de ogen van vvd'ers kán dat gewoon niet. De hoop is nu gevestigd op het effect van de schermutselingen rond de hypotheekrenteaftrek. Ik vraag me af of ze voor 6 mei nog nieuwe onderwerpen weten te bedenken. De asielzoekers hebben we tenslotte al gehad. Aan de andere kant, Bolkestein zei vanavond dat de formatie niet langer dan zes à acht weken hoeft te duren. Dan moet je tijdens een campagne niet te veel dingen overhoophalen.

Mijn terugreis duurt vanavond gelukkig maar drie kwartier. Ik ga naar een hotel in Den Haag. De campagne begint me te slopen. Ik parkeer mijn auto op het Tournooiveld en loop langs de Hofvijver naar het hotel. Den Haag maakt zich op voor Koninginnedag. De oranje en witte lichtbollen hangen in de bomen, maar een feeststemming is er nog niet. De kermis is verregend en uitgestorven.