Haags duet

Donderdag 2 april

Vroeg naar Den Haag. Vanuit de auto bel ik Tom van der Maas. Volgens hem is de situatie rond Van Baalen sinds gisteravond ongewijzigd. Maar zo uitgesproken als dinsdagavond is hij lang niet meer: ‘We moeten maar even afwachten wat er verder gebeurt. Als we nu zeggen dat hij weg moet, laten we zien dat we hem niet geloven,’ zegt hij.

Opnieuw overleg op de redactie over de aanpak van de verkiezingscampagne. Op het anp verschijnt de mededeling dat Van Baalen zijn functie als campagneleider tijdelijk neerlegt. Ik ga naar de Kamer, naar de voorlichtingskamer van de vvd-fractie. Tom hangt aan de telefoon. Een collega van het anp zit ook op hem te wachten. Als hij klaar is met zijn telefoongesprek zeggen we tegen Tom dat iedereen nu Van Baalen wil spreken. Hij schrijft, na nog een telefoontje, ter plekke een persconferentie uit. Die zal om vier uur op het partijbureau worden gehouden.

[p. 54]

Het kan volgens Tom niet in Nieuwspoort omdat Bolkestein daar, ook om vier uur, weer eens een boek presenteert.

De persconferentie is uiteindelijk om halfzes, wel in Nieuwspoort. Van Agt, die eerder op de middag het nieuwe boekje van Bolkestein presenteerde, is geïnteresseerd toeschouwer. De verdediging van Van Baalen is niet sterk. Hij blijft ontkennen, maar zegt wel dat de handtekening onder de bewuste brief aan Glimmerveen hem ‘ergens aan doet denken’. Hij maakt een berustende indruk. Beseft hij wel dat zijn carrière er in rap tempo aan gaat?

Exit Van Baalen, althans als campagneleider. Ik betwijfel sterk of hij wel Kamerlid kan worden en laat dat in mijn tekst voor het journaal ook blijken. De tijd om de beschuldigingen te weerleggen is kort, de twijfel groot. Ik ben er niet van overtuigd dat de man niet deugt. Die jeugdzonden als Leidse corpsbal, tja. Als die maatgevend zijn voor een toekomst als politicus, zijn er wel meer mensen die zich zorgen moeten maken. Die brief aan Glimmerveen is lastiger. Als hij die echt geschreven heeft, gaat het veel verder dan een jeugdzonde.

Tegen elven thuis, net op tijd voor Den Haag Vandaag. Ook daarin wordt de zaak-Van Baalen uitvoerig belicht. Ze hebben de ‘jeugdvriend’ opgezocht die eerder in vn Van Baalen beschuldigde van rechts-extremistisch gedrag. Met zulke vrienden heb je geen vijanden nodig. Wat een vreemde snuiter, deze Doorgeest. Raar dat deze man zo klakkeloos de vloer krijgt. Kritische vragen worden niet gesteld. Hij beweert dat Van Baalen al van jongs af aan van plan is geweest om via een serieuze politieke partij zijn ondeugdelijk gedachtegoed in praktijk te brengen.

Drie telefoontjes later kan ik wel zeggen dat ik niet de enige ben die het een vreemde uitzending vond.