Woensdag 26 september
Ontbijt met Verheugen, die drie kwartier te laat komt. In het resterende kwartier zeg ik hem dat ik niet kan instemmen met wat hij wil, namelijk een overgangsfase voor de (veel) hogere btw op sigaretten die in de kandidaat-lidstaten vanaf hun toetreding zal gelden. Commissievergadering. Vitorino over terrorisme. Patten noemt Amerikaanse klachten over onze data protection-regels. Verder wil hij geld voor unwra. Maar die vn-organistie wordt door de Court of Auditors gehekeld. Dus waarom? Lamy over de wto-conferentie in Doha: ‘The French are getting cold feet.’ Het zijn oude reflexen. Ten slotte geeft Schreyer een uiteenzetting van wat de uitbreiding ons gaat kosten. Wat haar betreft, is er niets aan de hand. Tot 2006 past alles ruim binnen de 1,27 procent bnp-grens. Het Nederlandse ministerie van Financiën is duidelijk minder optimistisch en daar heb ik toch meer vertrouwen in. En dan was er ook nog Wim Kok. De motregen van allesbegrijpende en welwillende woorden klonk zo vertrouwd dat ik insliep. Ik bewonder hem zeer. 's Middags kwam de Cypriotische onderhandelaar Vassiliou langs om een lagere - dat wil zeggen nul - btw op voedsel en medicijnen te vragen. Ik heb hem een superreduced rate van 3 procent geboden. Ik mag hem graag. Hij is president van Cyprus geweest. Bij mijn vorige, onfortuinlijke, bezoek aan Cyprus heb ik hem op zijn kantoor in Nicosia bezocht. Hij is charmant en bekwaam; die combinatie komt weinig voor. 's Avonds met mijn buurman Peter Rauwerda gegeten in een Italiaans restaurant in de Louizalaan, even verderop.
Auteursrechtelijk beschermd