Dinsdag 28 september
Gisteravond laat in Helsinki aangekomen. Heb het diner moeten missen vanwege de toespraak die ik in Hasselt over ‘mythe en werkelijkheid van het Nederlandse poldermodel’ had te houden. Dat had niet zozeer te maken met harmonieuze verhoudingen en goed overleg, zei ik, als wel met harde politieke strijd om de bezuinigingen door te voeren die nodig waren voor de lastenverlichting die loonmatiging mogelijk moest maken. Het was een solide tekst, die ik eerder in Hamburg en Parijs had gebruikt en die ook in Liberaal Reveil heeft gestaan. De zaal was vol met zo'n 1200 mensen. De Vlamingen zijn veel eerder voor dit soort bijeenkomsten te porren dan wij. Patrick Dewael was er helaas niet. Hij moest zijn regeringsverklaring afleggen. Iedereen erg vriendelijk en voorkomend. Vanwege de tijd moest ik met een helikopter naar Zaventem.
Dit bezoek is eigenlijk verspilde tijd. ‘Temps perdu,’ zei Pascal Lamy, ‘et ça s'empire.’ Volgens hem kwam het door het toegenomen aantal lidstaten. Prodi is een matig spreker, de Finse mp Lipponen niet veel beter. Prodi kwam weer met zijn ideeën over een snelle toetreding van kandidaat-lidstaten met lange overgangsperioden. Maar Verheugen, Patten en Lamy zijn daar in ieder geval tegen. We krijgen een eerste discussie daarover op 5 oktober, in Straatsburg. Ik ben benieuwd.
Een vrij zinloze bijeenkomst met minister Sasi, met wie ik de week daarvoor in Brussel al zaken had gedaan. Verder een tamelijk bespottelijke zogenaamde ‘plenaire bijeenkomst’ met mp Lipponen en Prodi, die beiden niet veel meer dan vage algemeenheden en flauwe grappen over hun lippen konden krijgen. En daar werd nog om gelachen ook. Hovelingen! Om 19.10 uur waren we terug op Zaventem.
Auteursrechtelijk beschermd