Journal tenu par Isaac Beeckman de 1604 à 1634. Tome 3: 1627-1634 (1635)

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Avertissement au troisieme volume

Dans notre volume second se trouve reproduit le manuscrit de Beeckman jusqu'au fol. 280verso inclus. Les feuillets 281recto jusqu'au fol. 296verso se trouvaient avant la reliure du manuscrit, en 1628, (cf. t. I, pp. XXVII et XXVIII) entre deux lots de papiers qui constituaient alors deux volumes séparés, et ils séparent encore les notes dressées à Rotterdam et à Dordrecht. Ces feuillets étaient d'abord blancs, mais, comme nous l'avons déjà dit (t. I, pp. XXVII, no. 7, XXXIX, f et t. II, p. I, no. 5) ils portent maintenant des écrits de diverse nature, qui y furent couchés postérieurement. Parmi ces écrits il y en a deux qui se rapportent à l'époque des notes constituant le présent volume: le discours que Beeckman prononça, le 2 juin 1627, lors de son installation comme recteur de l'école latine de Dordrecht (fol. 292recto-294recto), écrite de la main gothique du troisième copiste qui avait déjà travaillé pour Beeckman (t. I, pp. XXVI-XXVII et t. II, p. I); puis une lettre de Drebbel (fol. 294verso-295verso), mentionnée déjà au t. I, p. XXVIII et t. II, p. I, et copiée par Beeckman lui-même. On trouvera le discours de Beeckman au t. IV, mais nous reproduisons la lettre de Drebbel comme Appendice II à la fin de ce volume, puisqu'elle se rapporte directement à une note de la page 203-204 du présent volume.

Ce volume reproduit en général les feuilles 297recto de notre manuscrit jusqu'au fol. 471verso inclus, feuilles qui sont entièrement autographes, sauf une seule exception à mentionner ci-dessous. A propos de cette partie du manuscrit on doit cependant faire encore les observations suivantes:

1)

Quelques-unes des notes interrompent évidemment l'ordre chronologique. Elles continuent des relations déjà commencées sur des pages dont une partie fut laissée d'abord en blanc, le plus souvent avec intention. On trouvera ces notes plus bas aux pp. 156-157, 221, 314-315 et 321-322, mais à cause de leur anomalie nous les avons mises entre traits horizontaux.

2)

Dans le cadre de notre volume nous avons introduit quelques series de notes sur les maladies d'Abraham du Bois, beau-frère de Beeckman (fol. 425verso et 426recto) et de Gerrit van Berckel, bourgmestre de Rotterdam et l'ami intime de notre auteur (fol. 436verso et 437recto). Chacune de ces séries occupe exactement deux pages qui ne renferment rien de plus et y furent reservées sans doute pour être complétées au cours de temps à mesure que se manifesteraient les symptomes des maladies Au milieu de la seconde note, l'auteur a même été obligé de couper sa phrase au bas du fol. 437recto; ayant déjà continué entre temps ses notes ordinaires aux pages qui suivent immédiatement, il ne pouvait reprendre sa phrase et continuer sa relation médicale qu'à fol. 439verso et fol. 440recto (cf. plus bas p. 335, n. 1). Ces deux séries de notes, composées à de dates différentes, peuvent donc interrompre l'ordre chronologique des notes ordinaires au milieu desquelles elles se trouvent. Nous avons

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	réuni les deux parties de la seconde série de notes et les avons rejetées, avec la première série, à l'Appendice III du présent volume (pp. 586-589 et 580-595). Cf. d'ailleurs plus bas pp. 315, n. 2 et 335, n. 1. Une question analogue se présente pour quelques séries de notes concernant la taille des verres pour lunettes d'approche. Au commencement de son travail Beeckman avait mis ses notes sur ce sujet parmi ses autres notes variées, mais leur quantité s'augmentant de plus en plus, il a taché de les tenir ensemble en les mettant ensuite, à plus d'une reprise, sur deux pages consécutives, du haut d'un verso jusqu'au bas d'un recto: fol. 422verso et 423recto; fol. 431verso et 432recto; 435verso et 436recto; 443verso-445recto; 446verso-449recto et 452verso-456recto. Nous avons laissé à sa place la première série fol. 422verso et 423recto), puisqu'elle semble répondre à l'ordre chronologique. Cela étant cependant beaucoup moins sûr, et même niable, pour les séries suivantes, nous avons préféré placer ces autres séries avant les autres notes sur la taille des verres que Beeckman a commencées au fol. 459verso de son manuscrit et par lesquelles il le conclut sans autre interruption. Cf. plus bas pp. 307, n. 2; 327 n. 4; 335, n. 1; 349, n. 1; 351, n. 3; 360, n. 4 et 371 svv. Outre le discours de Beeckman encore quelques autres documents se trouvent parmi les notes ordinaires du volume actuel. Ce sont les écrits qui portent en haut ou en marge: Clavicymbali chordas debitè disponere et Testudinis chordas disponere (fol. 308verso et 309recto); ‘Lambrecht Dircksz, schiptimmerman gaf my dit besteck van een oorlochschip van 100 last’ (fol. 331verso-332verso); ‘Ex scriptis D. Descartes antè saepè dicti ad verbum descripta’ (fol. 338recto) et deux problèmes du même Descartes: ‘Parabolâ duo media proportionalia invenire posse demonstratur’ et ‘Parabolâ aequationes cossicas lineis exponere’ (fol. 339recto-340recto). Enfin l'explication du phénomène des parhélies de Rome (fol. 346recto et la moitié du fol. 346verso) avec sa belle figure (fol. 345verso) qui est la seule pièce de notre volume qui n'est pas autographe et que notre auteur a fait copier, en 1629, par le porteur de la main gothique. Conformément aux intentions de Beeckman lui-même (t. I, p. XXV) nous reproduirons ces écrits d'autre provenance au t. IV. Cf. d'ailleurs ci-après pp. 94, n. 3; 109, n. 1; 110, n. 1 et 123, n. 2.
3)	Nous avons supprimé les notes personnelles de l'auteur concernant ses aïeux, ses parents, ses enfants ou lui-même. A l'époque qui nous occupe se rapportent tout d'abord des notes dressées en avril 1628 à fol. 314verso, continuées plus tard fol. 315recto, d'abord laissé en blanc (cf. plus bas p. 50, n. 6). De tels renseignements furent inscrits par l'auteur au fol. 374verso, au fol. 375recto, au fol. 378verso, au fol. 394recto et au fol. 414verso que nous avons signalés ci-après aux pp. 195, n. 2; 196, n. 1; 202, n. 2; 238, n. 1 et 288, n. 1. Enfin des notes généalogiques et personelles furent mises encore sur des feuilles restées d'abord vides: 234verso jusqu'à 238; elles vont de 1629 au 9 mai 1637, c'est à dire à un jour précédant de peu celui de la mort de l'auteur et à des dates où la dernière page son manuscrit était dejà employée depuis deux ou trois années. Nous avons parlé de ces notes personnelles au t. I, p. XXVII, no. 9; pp. XXVIII et XXIX et au t. II, p. I, no. 3 et p. 306, n. 2, et l'on en trouve quelques emprunts plus bas aux pp. 320, n. 4; 323, n. 3; 330, n. 4; 333, n. 1 et 431, n. 2.
4)	Au contraire, nous avons ajouté aux notes du manuscrit une lettre que Beeckman a sans doute vue. Cette lettre se rapporte à sa note de la page 87 ci-après et on la trouvera sous l'Appendice I.

Enfin nous avons fait précéder les pages 371 svv. d'un aperçu sur l'art de la taille des verres, qui pourra servir à mieux comprendre les notes de notre auteur.