Biographisch woordenboek der Nederlanden. Deel 2. Eerste en tweede stuk

[Arie Blanken Jz.]

BLANKEN Jz. (Arie), broeder van den voorgaande, geboren te Haastrecht den 11 Julij 1766, trad, op zijn 15de jaar, in 's Lands dienst onder de erfstadhouderlijke regering. Van toen af en daarna in den aanvang van den oorlog met Oostenrijk in 1784 bleef hij op den duur aangesteld, en werd hem (behalve andere werkzaam-

[p. 594]

heden) onder de Hollandsche Ingenieurs de directie over de vestingwerken van Naarden, Muiden, Weesp, Hinderdam en aan de Nieuwersluis toevertrouwd. Hij bleef in deze en soortgelijke betrekkingen werkzaam vóór en na 1787 en was vóór de omwenteling van 1795 onder den Overste der genie Dalhoff werkzaam bij de destijds gemaakte toebereidselen tot verdediging van Amsterdam.

Na 1795 vermeerderden zijne werkzaamheden onder den beroemden Christiaan Brunings; hij had een werkelijk aandeel aan de afdamming en droogmaking van de groote zeesluis te Muiden, en was in het begin dezer eeuw Directeur van de Geoctroyeerde vereeniging in den Krimpenrewaard. Van toen af aan bleef Blanken, bij de gedurige veranderingen in het beheer der zaken, meer bijzonder met die werkzaamheden belast, welke tot den eigenlijken waterstand dezer landen, betrekking hadden. De instelling van hoofdambtenaren in de verschillende distrikten bragt daarvan vervolgens twee onder zijn beheer, waarin gewigtige werken zijne zorgvolle bemoeijing vorderden. Onder deze waren de kostbare zeewerken van het eiland Goedereede, welke aan zijn beleid waren aanbevolen, waar hij voornamelijk de vroegere kostbare wijze van werken in dag-gelden deed eindigen, en door eene gewone onderhandsbesteding deed vervangen, door welke verandering hij ongetwijfeld eene groote bezuiniging in de uitgaven heeft bewerkt.

Voornamelijk echter heeft Blanken zich eenen naam gemaakt door zijne medewerking met den algemeen geachten kundigen Inspecteur-Generaal Willem Frederik Conrad, aan het graven van het kanaal van Katwijk, waarbij hij met S. Kros een der mededirecteuren was, en waarvan hij alleen de goede uitkomsten heeft mogen beleven.

Onder de regering van Koning Lodewijk was hij Lid van het Commité Centraal van den Waterstaat. Hij bleef onder de Fransche overheersching voortdurend zijne dienst aan den Lande wijden, en was, ten nutte der ingezetenen, werkzaam aan verschillende ontwerpen, als daar zijn: de afsluiting van den Hollandschen IJssel; de beversching der grachten, van 's Gravenhage; de droogmaking der Zuidplas van Schieland, en van het Haarlemmer-meer en anderen van minder aanbelang. Zijne bemoeijingen strekken zich voorts uit over het aanleggen van den straatweg tusschen Gorinchem en Amsterdam, en het ontwerp om den Nederrijn, van Amerongen naar Amsterdam, te doen strekken ter verversching van water en tevens ter bevordering van de scheepvaart dier hoofdstad, alsmede over het Kanaal van Steenenhoek, anderhand tot stand gebragt. Na de omkeering van zaken in ons Vaderland in 1813, tot welke Blanken, krachtdadig had medegewerkt, werd hij in 1816, bij de nieuwe organisatie van den Waterstaat, benoemd tot Hoofd-Ingenieur in Zuid Holland; terwijl hem daarbij, om bijzondere redenen, den titel en rang van Inspecteur verleend werd, in welke betrekking hij werkzaam bleef, tot dat bij, na veeljarige diensten, in 1823 eervol ontslagen werd, en hem het volle pensioen van veertigjarige

[p. 595]

dienst werd toegelegd, waarna hij, te Gouda, in rust zijne dagen geeindigd heeft, zijnde hij den 4den Mei aldaar 1824 ontslapen.

Men bezit van hem:

Eene door het Bataafsch Genootschap te Rotterdam bekroonde prijsverhandeling tot antwoord op de vraag: Welke zijn de nadeelige gevolgen, die, ten aanzien der Landen van den Krimpener-Waard, uit een geregelden en wel bestierde intapping van troebel rivier-water, zouden kunnen voortvloeijen? - Zijn er geene onkostbare middelen, om deze nadeelige gevolgen, zoo die plaats mogten hebben, weg te nemen, immers zoodanig, dat de daaruit te wagtene voordeelen rijkelijk daartegen zouden kunnen opweegen? - En eindelijk onderstellende, dat er zoodanige middelen voorhanden zijn, en mitsdien, dat de intapping van troebel rivierwater, als in allen opzichten geraaden beschouwd mogt worden, naar welk plan, en op hoedanige wijze behoort deze intapping te geschieden, om met de minste kosten en nadeelen het bedoelde oogmerk, te weten de successive verhooging en dadelijke benificeering der Landen te bereiken?

Kort overzigt betrekkelijk den watersnood in Januarij 1820, 's Hage en Amsterdam 1820. gr. 8^o.

Waterloopkundige proeven der stroomsnelheid en berekening van de hoegrootheid des vermogens der uitwatering van den boezem van Rijnland door het Kanaal bij Katwijk, Haarlem 1823. 8^o. met kaarten.

Memorie ter verschuldigde opheldering aan zijne land- en stadgenooten, vrienden, bekenden en bloedverwanten, 's Grav. 1824.

Bovendien kunnen verschillende zijner memoriën, ontwerpen, rapporten en adviezen zijne kunde in het vak van den waterstaat aantoonen. Blanken was lid van de eerste klasse van het Koninklijk Nederlandsch Instituut; sedert 1803 van het Bataafsch Genootschap der Proefondervinderlijke Wijsbegeerte te Rotterdam, en sedert 1808 van de Hollandsche Maatschappij der Wetenschappij te Haarlem.

Zie Vaderl. Hist. ten vervolge op Wagenaar, D. XLVI. bl. 133-143; Algem. Konst en Letterbode voor 1802. D. II. bl. 164, 1803. D. II. bl. 163, 1808. D. I. bl. 395; van Kampen, Geschied. der Nederl. Letteren en Wetensch., D. III. bl. 276; Aanh op het Woordenb. van Kunst. en Wetensch. van G. Nieuwenhuis; en vooral de hierboven genoemde Memorie.