Mary McCarthy
Vervolg van pagina 9
standelijke onverschilligheid te tonen.
Niet ten onrechte zijn een aantal van haar romans bekritiseerd omdat er weinig anders in gebeurt dan debatteren, terwijl ze haar vroege jeugd in How I Grew voornamelijk beschrijft door op te sommen welke boeken ze toen las of kreeg voorgelezen. Zelf heeft ze verklaard dat intellectuele vriendschappen voor haar belangrijker zijn dan liefdes en dat kinderen haar niet interesseren, hoewel ze vier keer getrouwd is en kinderen heeft. Met de feministische beweging heeft McCarthy zich nooit bezig gehouden. Ze lijkt haar zelfstandigheid vooral te hebben bevochten door de tegenstellingen tussen de seksen op te lossen in intellectuele gelijkheid. Carol Gelderman tracht in haar biografie aan te tonen dat McCarthy niet alleen de harde rationaliste is die veel critici in haar zien, maar ook een erg aardige en enthousiasmerende vrouw in de dagelijkse omgang. Dit mag waar zijn, maar het verandert weinig aan haar optreden in de openbaarheid. Dat wekt de indruk te staan voor een levenshouding waarin alles draait om verstand en een groot rechtvaardigheidsgevoel, terwijl er weinig plaats is voor de gewone emoties van het dagelijks leven.
Geldermans biografie geeft een gedetailleerd feitenrelaas van McCarthy's leven tot nu toe (ze is 77). Haar besognes op het privévlak worden uitvoerig geschilderd en ook aan haar intellectuele bezigheden wordt de nodige aandacht besteed. Bezwaarlijk is echter dat Gelderman de absolute tegenpool lijkt te zijn van haar onderwerp: ze geeft nou nooit eens een eigen mening. De conclusies in haar boek zijn altijd opinies van anderen.
■
Auteursrechtelijk beschermd