Nostalgisch wegdromen
In een tijd waarin de popmuziek meer dan ooit een recycling business is geworden is het altijd leuk om even écht terug te kijken. Dat kan met Rock Archives, A Photographic Journey Through the First Two Decades of Rock 'n' Roll (Doubleday, 401 p., f 43, 15). Samensteller Michael Ochs begon aan het eind van de jaren zestig met zijn Michael Ochs Archives, een poging om door het verzamelen van onder andere grammofoonplaten en foto's de geschiedenis van de Engelstalige populaire muziek sinds 1950 vast te leggen. Inmiddels heeft Ochs meer dan honderdduizend foto's in zijn collectie, waarvan er zo'n duizend(!) zijn opgenomen in Rock Archives. De ondertitel met de aanduiding rock 'n' roll is wat misleidend, want Ochs heeft er een vrolijk allegaartje van gemaakt met foto's van crooners, rockers, bluesmannen en -vrouwen, tieneridolen, psychedelici, enzovoort. ‘When you're a collector it gets to the point where it's going to drive you crazy if you try to keep up with everything. So you specialize in reggae or doo-wop or whatever. That's the only way you can come close to a complete collection. I prefer the crazy way!’ stelt de verzamelaar. Die crazy way leidde Ochs, toen hij zijn boek bijna afhad, bij toeval naar de archieven van James Kriegsmann senior, een in New York gevestigde artiestenfotograaf die in de jaren vijftig en zestig duizenden sterren voor zijn lens had gehad in zijn studio nabij Times Square. De immense collectie van Kriegsmann deed Ochs besluiten de publikatie van Rock Archives ter elfder ure uit te stellen en een nieuwe selectie te maken. Daarbij heeft hij rijkelijk geput uit het studiowerk van Kriegsmann. Veel geposeer en say-cheese-smiles dus in deze foliant, maar die belemmeren het nostalgisch wegdromen
allerminst. Wel dient men de nodige popnaslagwerken bij de hand te houden, want de bijschriften zijn wat summier. De echte liefhebber zal zich tevens genoodzaakt zien de spaarpot aan te breken, want het zien van vooral minder bekende maar schitterend ogende sterren als Mickey Baker & Sylvia Vander Pool, Marie Adams and the Three Tons of Joy (Bessie Turf meets the Supremes) en Wayne Cochran (‘de witte James Brown’) nodigt uit tot een herhaald bezoek aan de platenwinkel om al dat moois nu ook eens te hóren. Natuurlijk is de collectie niet compleet (met name de garagerock en underground uit de jaren zestig zijn ondervertegenwoordigd) maar je blíjft bladeren om maar tot één conclusie te komen: vroeger was alles beter en zoals vroeger wordt het nooit meer.
JB
Aan deze pagina werkten mee: Jaap Boots, Oscar Niezen, Judith Staghouwer en Bernadette de Wit
Auteursrechtelijk beschermd