American Swastika
Vervolg van pagina 13
toch verantwoordelijk was voor de gifgasproduktie voor de concentratiekampen. Andere en bekendere voorbeelden zijn natuurlijk experts als Werner von Braun en zijn medewerkers Dornberger, Strughold en Rudolph. Dit team had voor de bouw van de test- en produktiefabriek van de V-2 een eigen concentratiekamp tot zijn beschikking waar uiteindelijk ruim 20.000 gevangenen zijn omgekomen. Strughold deinsde er bijvoorbeeld niet voor terug om persoonlijk op vele gevangenen uit Dachau medische experimenten uit te voeren in hoge-drukkamers, alwaar zij werden bloot gesteld aan condities zoals die heersten op twintig kilometer hoogte. De uitstekende serie artikelen van de hand van John Hubner in Vrij Nederland in december-januari 1985-'86 maakt verder goed duidelijk op welke hoge posities deze ‘voormalige nazi's’ in de Verenigde Staten in de ruimtevaartindustrie terecht kwamen.
Deze affaire wordt door Higham nogmaals gereconstrueerd, maar ook andere uitwassen komen aan de orde. Zoals bijvoorbeeld het verhaal over de Roemeense nazi-toeverlaat Malaxa die met hulp van Nixon in de Verenigde Staten opdook en aldaar Nixons zakenpartner werd. Higham sluit af met Klaus Barbie, die direct verantwoordelijk was voor de dood van honderden joden en verzetsstrijders. Uit het materiaal dat Higham heeft vrijgekregen wordt nogmaals duidelijk dat Barbie na afloop van de oorlog voor diverse Amerikaanse inlichtingendiensten heeft gewerkt, maar feitelijk voor de Amerikanen nagenoeg van geen enkele waarde is geweest. Maar ook hier bekruipt mij het gevoel dat Higham het reeds bekende verhaal nogmaals dunnetjes overdoet. In grote lijnen zijn deze feiten over Barbie ook terug te vinden in het boek van Tom Bower over Barbie.
Alhoewel Highams boek goed geschreven is en prima leest, blijft toch na lezing ook een gevoel van lichte teleurstelling hangen. Er worden enkele nieuwe feiten naar boven gebracht, maar in vergelijking met zijn eerder verschenen Trading with the Enemy, is dit nieuwe boek aanzienlijk minder onthullend en diepgravend.
■
Auteursrechtelijk beschermd