Rudyard Kipling
‘Als schrijver van verhalen vindt Rudyard Kipling alleen zijn gelijke in Anton Tsjechov’, dat is kennelijk de mening van Craig Raine, van wie een selectie uit Kiplings verhalen verschijnt bij Faber & Faber, de firma waar hij als redacteur werkzaam is. De vergelijking is nogal curieus omdat Tsjechov toch hele andere verhalen schreef, waarin alles toch minder rechtstreeks wordt verwoord dan bij Kipling, wiens patriottisme (‘jingoism’) en vrouwenhaat al helemaal ondenkbaar zijn bij Tsjechov. Ooit maakte T.S. Eliot A Choice of Kipling's Verse; de bloemlezing van Craig Raine heet naar analogie daarvan (Raine is ook een dichter) A Choice of Kipling's Prose. De aanleiding voor deze selectie is het feit dat in januari van dit jaar het copyright op de boeken van Kipling vervalt. Alle uitgevers kunnen zijn boeken nu uitgeven als ze willen. De uitgever die er het meeste werk van maakt is Penguin, die deze maand negen titels uitgeeft, allemaal met verhalen. Ze verschijnen in de reeks Penguin Classics en dat betekent dat ze er uiterst verzorgd uitzien, maar ook dat ze herdrukt worden aan de hand van het oorspronkelijke handschrift en voorzien van inleidingen door liefhebbers en kenners. The Just So Stories hebben een inleiding van travelist (en wijnkenner) Peter Levi, Life's Handicap van P.N. Furbank, Traffic and Discoveries van Hermione Lee (medewerkster van The Observer en Channel Four). Afgezien van de Jungle Books in twee delen zijn de andere titels Debits and Credits, A Diversity of Creatures, Plain Tales from the Hills, Puck of Pook's Hill en Something of Myself. Ter ondersteuning van dit alles, en om te weten wie Kipling nu eigenlijk was, herdrukt Penguin Charles Carringtons biografie over de schrijver in de reeks Penguin Literary
Biographies: Rudyard Kipling, His Life and Work, ooit door Graham Greene ‘admirable’ en ‘very good’ genoemd. Dit betreft allemaal herdrukken voor volwassenen; Viking Kestrel (ook een afdeling van Penguin) zorgt voor de jeugd met uitgaven van The Jungle Book en Just So Stories, waarvan het bijzondere is dat ze geïllustreerd zijn door Michael Foreman, grotendeels in kleur. Foreman is de ideale illustrator voor Kipling, omdat hij patent heeft op het tekenen van de jungle.
Auteursrechtelijk beschermd