Londen
De kunstgroep Thor, uit Torhout, is zopas teruggekeerd uit Engeland waar ze een 8-daagse toernee maakte met het nieuw programma ‘Expo '58’ dat op 8 december 1957, in première, in de stadsschouwburg te Brugge, werd ten tonele gebracht. Meteen heeft Thor wereldfaam verworven.
De vertolkers van Thor brengen bezieling, geestdrift en plasticiteit van het lichaam. Ze zijn echte meesters in het vlaggezwaaien geworden. Met hun dansen, vlaggezwaaien en ritmische bewegingen tekenen ze de waarden van het lichaam.
Het eerste optreden van Thor greep plaats in de reusachtige Albert Hall te Londen, alwaar op 5 januari j.l. te 15 u. een eerste opvoering werd gebracht van ‘Expo '58’. Met grote affichen werd dit optreden te Londen aangekondigd als een ‘Festival of Mime and Movement-Prior to the Brussels 1958 world exhibition’. Er waren te Londen ruim 4.500 personen tegenwoordig. Te Manchester, waar de voorstelling in een grote kinemazaal doorging, waren de twee vertoningen reeds weken vooraf uitverkocht. (Voor de laatste vertoning te Manchester werden zelfs meer dan 600 toegangskaarten geweigerd!) Te Liverpool in het stedelijk stadium waren opnieuw ongeveer 3.500 personen - waaronder vooral de jeugd - tegenwoordig. Belangstelling was er vooral bij schoolhoofden te zoeken die samen met hun leerlingen eraan gehouden hadden bedoelde kunstvoorstellingen bij te wonen.
Thor bevestigt met de reeks voorstellingen in Engeland zijn wereldfaam. Thor trad immers op in het kasteel te Aartrijke, in de stadsschouwburgen van Brugge, Leuven en Antwerpen, op de grote markt te Brugge, thans in het arenateater van de Royal Albert Hall te Londen, in een reusachtige kinemazaal van Manchester en het boks- en sportstadium van Liverpool. Te Rome werd insgelijks reeds opgetreden voor Z.H. de Paus terwijl ook Assisië werd aangedaan. In februari wordt te Rijsel in de opera opgetreden.
De voorstelling in de Royal Albert Hall te Londen, de grootste schouwburg van de Britse hoofdstad, werd bijgewoond door de heer en mevrouw Champenois, zaakgelastigde van de Belgische ambassade. Te Manchester door Mgr. de Bisschop en de burgemeester en schepenen dezer stad terwijl te Liverpool de aartsbisschop Mgr. Heenan tegenwoordig was (deze eminente kerkvoogd sprak zelfs tijdens de pauze de duizenden aanwezigen toe) evenals Mr. en Mevr. Hunt, Belgisch Consul aldaar.
Het geheel van deze kulturele uitwisseling werd gepatroneerd door ‘The Young Christian Students Hq’, uit Londen. De Vlaamse studenten werden, samen met hun leiders, ontvangen op de Belgische ambassade terwijl de Belgische pers uitgenodigd werd. Hartelijke woorden werden gewisseld tijdens deze officiele receptie waar het aan intimiteit en gezelligheid niet ontbrak.
Enkele Engelse persstemmen over ‘Thor’: In The Evening Chronicle van 7-1-58 lezen wij: ‘Thor, a group of 70 Belgian students and schoolboys, last night presented Manchester with a type of spectacle it was never seen before. Dominated bij flags, the show was a new attempt to express the spirit and vivacity of youth.’
The Times (6-1-58): ‘These Belgian students are seen at their best in gymnastic and acrobatic exercices. Thor, a new entertainment of mime and movement, was presented by Belgian students at the Albert Hall on Sunday afternoon. Sponsored by the Young Christian Students Movement, it sets out to bring a message of peace and good will by the carrying of flags, instead of the hammers of war, and by waving these to create a language all drill understand.’
The Manchester Guardian (7-1-58): ‘The show, given by some seventy boys and youths, is a mixture of pageantry, clever gymnastics, and rudimentary ballet. Its likeable elements, are grace, vivacity, and a remarkably high stage polish. The most enjoyable item is a jolly, thumping clogdance at a country fair.’
The Daily Telegraph (6-1-58): ‘Show is the correct name for this sort of entertainment and it has lessons to each-of manoeuvring, costuming and the use of suitable recorded music-which could be beneficially studied by pageant masters, arrangers of ballets.’
The Manchester Evening News (7-1-58): ‘Thor had an enthousiastic reception at the Free Trade Hall. Part modern ballet, part straight gymnastics and part rhythmic movement, the whole display
Auteursrechtelijk beschermd