Gedegen ijzer.
Zooals men weet, bestaat er in de natuur, geen zuiver of gedegen ijzer. Dergelijk ijzer bestaat echter wel in de werelden die boven onze hoofden zweven, zooals ons van tijd tot tijd bewezen wordt door stukken van sterren die op onzen aardbol te recht komen. Geheel onlangs vond men in Groenland eenen blok gedegen ijzer, 2 meters hoog en 1 meter dik, van eivormige gedaante. Deze uit de lucht gevallen massa, is naar Stockholm overgebracht, om er door geleerden onderzocht te worden. In den plantentuin te Parijs wordt een klomp gedegen ijzer bewaard, die 591 kilos weegt: hij viel, 200 jaar geleden, in de Fransche gemeente Caille (Var), tot grooten schrik der dorpelingen; dezelfde verzameling bezit eenen blok ijzer van dezelfde soort, die in 1867 van Mexico naar Parijs werd gevoerd en eene zwaarte van 780 kilos heeft; deze blok gelijkt aan een verdroogden boomstruik. De Russische natuurkundige Pallas bekwam in 1749 van eenen Kozak, in Siberië, eenen bol gedegen ijzer van één voet middellijn; deze bol bevindt zich thans in het kabinet van natuurlijke geschiedenis te St.-Petersburg. Om te weten of ijzer al dan niet zuiver, gedegen is, moet men, na het glad gevijld en gepolijst te hebben, er een zuur laten op invreten; onder die behandeling vertoonen zich in gedegen ijzer strepen en lijnen, welke, naar den natuurkundige die ze het eerst ontdekte, figuren van Widmanstell worden genoemd.
Auteursrechtvrij