De Vlaamsche School. Jaargang 7

Gilde der Antwerpsche ambachtslieden.

Den 21ⁿ april laetsleden had er te Antwerpen een waer vlaemsch volksfeest plaets, ter gelegenheid der inhuldiging van het Gildevaendel der Ambachten, uitgevoerd naer de teekening van den gunstig gekenden decoratie schilder M. Jos. de Roy. Het feest was onder alle opzigten merkweerdig. Ontrent 10 ure smorgens, hadden de verschillende ambachten der Gilde zich vereenigd in de Kammerstraet. Na eenige straten te zyn doorgetrokken, deed de stoet zyne intrede in de Hoofdkerk die met volk was opgekropt; juist ten 11 ure hief het orkest eene symphonie aen. De zeer Eerw. heer Deken, aen het hoofd der geestelykheid, wachtte op de hooge choor het nieuwe vaendel af hetgeen plechtig werd ingezegend, en sprak er in warme bewoording, tot de vereenigde ambachten.

Na het belang der plegtigheid uitgelegd te hebben, welke ontleend is aen de verhevenste godsdienst- en burgerlyke gebruiken van het oud vlaemsch volk, en verklaerd te hebben dat dezelve verdient in de geschiedenis van Antwerpen geboekt te worden als heroprigting van eene voorvaderlyke instelling, welke sedert twee eeuwen in de vergetelheid vervallen was, toonde de spreker, in krachtige woorden, dat het Gildevaendel, gezegend door zyn ambt, voortaen het kenteeken werd van een heilig verbond, van den antwerpschen ambachtsman met de godsdienst, het vaderland en zyne geboortestad.

De spreker ontwikkelde het karakter van dat groot en magtig verbond en deszelfs dryvoudig oogwit en eindigde met de ambachten aen te moedigen met hert en ziel, gelyk hunne voorvaderen, deze edele voorregten der kristene vlaemsche ambachten te handhaven en te verdedigen, en tevens met gezamenlyken iever de onheilen te bevechten welke de godsdienstige, zedelyke en stoffelyke belangen der werkende standen steeds bedreigen.

Daerna ving de solemnele mis aen. Het orkest der kathedrale voerde te dier gelegenbeid de mis in là-mineur uit van onzen antwerpschen komponist A. Bessems. Dezelve werd, onder de leiding van zynen broeder, den talentvollen kapelmeester Bessems, met eenen puiken ensemble, voorgedragen. Alzoo eindigde de plegtigheid welke eene lange herinnering aen de toehoorders zal achterlaten.

Des avonds ten 8 ure had, in het lokael der Groote Gulden Poort, de verloting plaets der tentoonstelling van liefdadigheid, door de Gilde opgerigt.

De trekking der tentoonstelling werd opgevolgd door het feest der inhuldiging van het Gildevaendel. Verscheidene muziekstukken van vaderlandsche toonzetters werden door het orkest der Gilde uitgevoerd. De rederyk- en koorafdeelingen der maetschappy droegen dicht- prozastukken en gezangen van onze voorname vlaemsche schryvers zoo als Conscience, Van Ryswyck, enz., voor. Maer het eigenaerdige van het feest bestond in volksliederen, voor de omstandigheid opgesteld, door den heer opperdeken der Gilde, welke door het volk met begeleiding van orkest gezongen werden. Ten 11 ½ ure 's avonds liep het feest af met eenen algemeenen heildronk en werd het vaendel, door het volk vergezeld, naer de wooning van den heer Van den Haute teruggebragt, die het verleden jaer gansch Duitschland dooreisde om aldaer dergelyke instellingen te zien, en ze met de Antwerpsche overeen te brengen. Het is aen hem dat men de inrigting der Gilde te danken heeft.

De hulp en onderstand in geval van ongelukken of ziekten door de Gildebroeders aen hunne medeleden bewerkstelligt, is niet van belang ontbloot, en mag als een der belangrykste instellingen beschouwd worden die Antwerpen in dit vak nog bezit.

Wy hopen nader gelegenheid te hebben, om over de werken der Gildebroeders te spreken; verscheidene onder hen zyn reeds als zeer bekwame werklieden bekend, en wy twyfelen er geenzins aen, of zy zullen het schoone en het goede aen het nuttige weten toe te passen.