Virtuositeit in hout en koper
De in 1932 geboren Frank-Ivo Van Damme is een van de meest productieve Vlaamse exlibriskunstenaars. Hij heeft al ruim 500 exlibris gegraveerd. Zijn eerste boekmerk dateert van 1954. Lange tijd graveerde hij vrijwel alleen in hout, maar de laatste jaren heeft hij ook tientallen exlibris in kopergravure gemaakt. Gedeeltelijk is dit een gevolg van de grote vraag naar dit grafisch procédé. Bij veel verzamelaars is de diepdruk momenteel meer geliefd dan de hoogdruk, waartoe ook de houtgravure behoort. Bij Frank-Ivo Van Damme is het echter geen overschakeling tegen wil en dank geworden. Aan het resultaat is te merken dat deze kunstenaar het koper met evenveel virtuositeit bewerkt als het hout.
De exlibris van Frank-Ivo Van Damme zijn - zowel in hun thematiek als in hun vormgeving - vrij klassieke eigendomsmerken. Ze zijn dus sterk persoonsgebonden; dank zij een goede compositie slaagt de kunstenaar er zelfs in een veelheid aan detailonderwerpen te verwerken tot een harmonieus geheel. In veel exlibris zit heel wat tederheid en voelt men het dichterlijk hart van de kunstenaar kloppen. Omdat Frank-Ivo Van Damme ook als portrettekenaar een goede reputatie heeft, kreeg hij een aantal opdrachten tot het maken van portret-exlibris; naast een reeks portretten van historische figuren, heeft hij ook boekmerken gemaakt met het portret van de opdrachtgever. Bij de illustratie is van beide mogelijkheden een voorbeeld gegeven (zie het exlibris met het portret van Drs. W.C. Kind en het exlibris voor de Duitse verzamelaar Siegfried Schmidt, dat bestemd is voor de boeken van en over Mark Twain).
Frank-Ivo Van Damme heeft zijn internationale roem echter vooral te danken aan zijn vele erotisch getinte exlibris. In talrijke boekmerken is de weelde van vrouwelijke vormen sterk op de voorgrond geplaatst. Zijn naaktfiguren kijken soms met een wat schalkse blik, maar ze zijn nooit vulgair. In hun ogen tintelt de glans van een gezonde levensvreugde en van een subtiele humor.
Voor aandachtige lezers van ‘Boek en Bibliotheek’ is het werk van Frank-Ivo Van Damme zeker niet nieuw. In vorige nummers werden reeds zes van zijn boekmerken gereproduceerd. We voegen er vandaag nog vier aan toe.
L.V.
Auteursrechtelijk beschermd
