Byzantium
Het Byzantijnse rijk, gefundeerd op de uitlopers van Griekse en Romeinse wortels en bevrucht (besmet, zeggen sommigen) met de zaden van het christendom, is en blijft een fascinerend vakje in de puzzel van de wereldgeschiedenis.
In de serie Zo leefden verscheen nu ook een deel over het dagelijks leven in Byzantium. De Franse auteur Gérard Walter heeft gekozen voor de beschrijving van het menselijk bedrijf ten tijde van de Comnenen (1081-1180). De behandelde periode komt vlak na een hoogtepunt in de Byzantijnse geschiedenis en bevat ook de eerste ernstige kiemen van de ondergang van het rijk.
Het leven van de heersende klasse werd o.a. gekenmerkt door een bloeddorstigheid die we ook bij de hedendaagse Libanese christenen terugvinden. Maar in het boek is ook veel aandacht besteed aan het leven van het gewone volk: aan de inrichting van hun woning, hun kleding, voeding, onderwijs, ontspanning, aan hun erotisch leven. Veel aandacht ook voor de economische en juridische spelregels die al deze aspecten van het dagelijks leven wat al te graag aan gemakkelijk te hanteren teugels probeerden vast te knopen. Net als de overige delen van Zo leefden is ook dit boek over het dagelijks leven in Byzantium in een eenvoudige en niet door overtolligheden overwoekerde taal geschreven.
L.V.
WALTER, Gérard: Het dagelijks leven in Byzantium ten tijde van de Comnenen - 1081-1180. Baarn, Hollandia, 1989, 253 p. Prijs: 550 BF. (In België verspreid door Uitgeverij Westland te Schoten).
Auteursrechtelijk beschermd