Tijdschrift van het Willems-Fonds. Jaargang 3

De algemeene vergadering van het Willems-Fonds.

Op Zondag, 31 October, had de gewone jaarlijksche Algemeene Vergadering van het Willems-Fonds plaats te Gent, in het Lakenmetershuis.

Het getal aanwezige afgevaardigden en leden was betrekkelijk groot, maar het ware, volgens sommigen, nog grooter geweest, indien men meer ruchtbaarheid voor deze vergadering gemaakt had. Immers nu het Willems-Fonds een Tijdschrift uitgeeft, meent het Algemeen Bestuur dat al de bekendmakingen aan de leden door middel van het Tijdschrift mogen gebeuren, met desnoods een vingerwijzing op het omslag, wanneer het belangrijke mededeelingen geldt. Het blijkt echter dat, niettegenstaande den grooten bijval van het Tijdschrift, zeer vele leden de lectuur van het officiëel gedeelte weinig verkwikkelijk vinden; dat men dus voor sommige bekendmakingen tot het vroeger stelsel der omzendbrieven zal moeten terugkeeren en alzoo de aanzienlijke besparingen laten varen door het tegen-

[p. X]

woordig stelsel opgebracht. Rechtstreeksche propagande van de afdelingsbesturen bij de leden zou dat nog kunnen voorkomen.

De dagorde was zeer gewichtig. Bij de bespreking en goedkeuring van verslag, rekening en begrooting werd met nadruk gewezen op de verschillende milde giften, ons dit jaar geschonken, en door de vergadering een dank aan onze weldoeners uitgebracht. Deze giften zijn:

100 fr. ter nagedachtenis van H. Loveling;

250 fr. van Dr. K. Barbier, te Veurne, om de uitgave van een Nederlandsch handboek van Natuurkunde voor te bereiden;

100 fr. van een Anonymus, 100 fr. van den heer G. Maes, van Lokeren, en 500 fr. van den heer de Ridder, te Dordrecht, te zamen 700 fr. tot ondersteuning van kleine, minder bemiddelde Afdeelingen.

Voor de acht open plaatsen in het Algemeen Bestuur werden gekozen, als leden die te Gent moeten verblijven: de HH. Meert, Reychler, Vercoullie; als leden die buiten Gent mogen verblijven: de hh. De Swarte, zoon (Nieupoort), De Wolf (Nederbrakel), Schoonjans (Tienen), Verkest (Brugge), Winnens (Schaarbeek).

Na dit bestuurlijk werk ging men tot de eigenlijke besprekingen over. Wij willen hier echter alleen het voornaamste vermelden.

Heel de vergadering was het eens om te beslissen dat het Algemeen Bestuur zou protest aanteekenen tegen het herinrichten der Septemberfeesten te Brussel. Deze feesten, door de Regeering afgeschaft, worden onder voorwendsel van vaderlandsliefde door een Brusselsch schepene weer ingesteld en geven aanleiding tot het ontgraven der lang vergeten revolutionnaire Brabançonne, die kwetsend en hoonend is voor onze Noorderbroeders.

Met dezelfde eenparigheid sprak de vergadering haar sympathie uit voor de helden van den Boerenkrijg, na de kernachtige voordracht van het historiek van den Krijg door den

[p. XI]

heer L. Opdebeeck. Zij nam ook zijn voorstel aan om door voordrachten enz. de herinnering er aan, bij de leden te verlevendigen. Maar zij verzond tot onderzoek naar het Algemeen Bestuur het voorstel om aan de feestelijkheden der 100^ste verjaring deel te nemen, daar deze feestelijkheden met een eenzijdig clericaal doel ingericht zijn, waarbij de stoffelijke en zedelijke medewerking der liberalen uitdrukkelijk geweigerd worden.

Na eindelijk besloten te hebben, dat de naaste buitengewone Algemeene Vergadering in de lente van 1898 zou plaats hebben te Brussel, ter gelegenheid van de 25^ste verjaring der Afdeeling aldaar, begaven zich de Willems-fondsers naar hun feestmaal in het Posthotel. Daar heerschte gezelligheid en opgeruimdheid; menige heildronk werd er uitgebracht, den eenen ter eere, de anderen tot opwekking. Vermelden wij den heildronk van Peter Benoit, op Minister De Bruyn, Gouverneur Osy en Burgemeester Van Rijswijck, de inrichters van het Vlaamsch Conservatorium te Antwerpen, - en den heildronk van Julius Sabbe, op dit zelfde Conservatorium, dat, zooals hij zeide, nog in de wieg ligt, en dat hij hoopt door zijn bakers, vrij van alle gevaar te zien opkweeken.

Daarop gingen de Willems-fondsers uiteen, vaster dan ooit besloten om onverdroten voort te werken voor de goede zaak in hunne volksbibliotheken en volksvoordrachten.