zoek de mens
De weemoed der leeuwen
Op een conferentie der Nederlandse letteren, te Antwerpen gehouden in het Archief en Museum voor het Vlaamse Cultuurleven, hebben we eens Roger Caillois uitgenodigd om hem namens de Unesco te laten spreken over de literatuurspreiding van de ‘kleine’ taalgroepen. Caillois kwam en sprak diplomatisch mooi en sterk. Hij deed ons geestig opmerken hoe op oude landkaarten van Afrika witte vlekken voorkomen, om die gewesten aan te duiden ‘où la main de l'homme n'avait jamais mis le pied’ en waarop dan de verklaring stond geprent: ‘Hic sunt leones’, hier wonen leeuwen.
Vlaanderen, wat zeggen we, België, blijkt literair nog altijd op die uitdrukking recht te hebben.
Vorig jaar verscheen bij Hachette, in de reeks ‘A travers le monde’, - waarin reeds ‘Les femmes’ en ‘Le cinéma’ werden bedacht en waarin ‘La gastronomie’ en ‘Les jardins’ worden aangekondigd, - ‘Les littératures contemporaines à travers le monde’. Het geheel staat onder leiding van Jean-Claude Ibert, die ons waarschijnlijk niet kent, maar Roger Caillois moét ons kennen. Hij schreef de inleiding en we hopen dat hij de 23 overzichten van de diverse literaturen, die hij een wimpel meegeeft, zal gelezen hebben.
Inderdaad, waarde lezer, ge hebt het geraden, we staan er niet in. Wie wel? Frankrijk met de gele trui, waarna Spanje, Portugal, Engeland, Scandinavië, Nederland, Duitsland en Oostenrijk, Italië, Joegoslavië, Griekenland, Ruslands satellietstaten, de U.S.S.R. zelf, Turkije, Israël, de Arabische landen, Indië en Pakistan, China, Japan, Canada, de U.S.A., Mexico, de landen van Spaans Amerika en Brazilië. Van België geen spoor. Onder de Fransen, - ze zijn met 34, de Verenigde Staten maar met 28, - werd onze Françoise Mallet-Joris opgenomen. Henri Michaux durven we niet meer meerekenen. Maar dan prijken we toch bij de Pays-Bas? hoor ik vragen. Wat zouden we.
Laten we 10 vragen stellen.
| 1. | Pierre H. Dubois schreef het stuk over Nederland. Hij vermeldt ons met geen woord. Was hij te goeder trouw dat men een ander een stuk over Vlaanderen zou gevraagd hebben? |
| 2. | Heeft men zo iets wél aan een Vlaming gevraagd en heeft de man vergeten zijn bijdrage in te sturen? |
| 3. | Weet men niet dat we bestaan? |
| 4. | Gaat het weer om Franse slordigheid? |
| 5. | Loont onze literatuur nog altijd de moeite niet? |
| 6. | Spannen we ons terdege in om te bewijzen dat we bestaan? |
Auteursrechtelijk beschermd