Neerlandia. Jaargang 92

Nederlands te Hull: aflossing van de wacht

Begin mei werd mevrouw dr. B. Schludermann benoemd als docente Nederlands aan de University of Hull. Ze komt van het Nederlands lectoraat aan de Technische Hochschule te Aken, waar ze sinds 1980 in functie was.

Hiermee is voorzien in de opvolging van Prof. P. King, hoofd van het Institute of Modern Dutch Studies, die in september verleden jaar op rust ging. Hij had het Institute in oktober 1976 helpen stichten, werd er ‘appointed professorial director’ en bleef elf jaar lang die functie vervullen. Al eerder had Peter King zijn sporen verdiend voor het Nederlands in Groot-Brittannië: van 1947 tot 1952 met een leeropdracht en studiewerk te Londen en van 1952 tot oktober 1976 aan de universiteit van Cambridge als docent Nederlandse taal en literatuur. Eén van zijn prestaties aldaar was het samenstellen - samen met zijn medewerkers en een ploeg van de V.U. van Amsterdam - van de cursus ‘Levend Nederlands’, een methode die nog steeds hoog scoort op buitenlandse markten en met name aan de universiteiten. King was evenwel ook actief op het vlak van de letterkunde, o.m. met publikaties over poëzie, Vondel en Multatuli. Hij speelde tevens een grote rol in de stichting van de ‘Association of Dutch Language Teachers’.

Zijn volle ontplooiing vond hij in de jaren in Hull (van 1976 af dus), waar hij van een louter coördinerend instituut een zeer actief studiecentrum maakte, met een ruime gamma van onderwerpen zoals moderne sociale en economische geschiedenis van de Lage Landen. In dit als ‘area study’ opgevat geheel vindt Nederlandse taal en hiermee ook literatuur zijn plaats, al ligt de nadruk dan voornamelijk op de 19de en 20ste eeuw.

Moge mevrouw Schludermann niet alleen de draad opnemen van haar voorganger, maar ook de mogelijkheden van het Nederlands in een plaats waar de bewoners van Nederland en Vlaanderen als ‘nearest neighbours’ beschouwd worden, helpen ontwikkelen. Het werk dat ze in Aken heeft gepresteerd en haar Duits-Amerikaans-Nederlandse achtergrond staan hiervoor garant.

Frits PITTERY