Jan Baptist Blanckaert †
(Van onze medewerker in Rijsel)
De familie Blanckaert, die zulk een vooraanstaande plaats innam en nog inneemt in de herleving van het Vlaamse bewustzijn in Frans-Vlaanderen heeft in dit jaar twee familieleden verloren.
Op 20 mei jl. overleed Zijn Eerwaarde Dr. Alf. Blanckaert S.J. en op 5 november ontsliep Jan Baptist Blanckaert op zijn hofstede in Warem. Deze overtuigde en werkzame figuur werd 10 november onder grote belangstelling ten grave gedragen.
Jan Baptist was een kleinzoon van Hendrik (I) Blanckaert en een zoon van Justinus Blanckaert en de jongere broer van Dr. Pieter Blanckaert. Ook was hij de oom van Hendrik (II) Blanckaert en een volle neef van Dr. Alfons Blanckaert.
In de volksstrijd stond hij zijn man. Jaren was hij beheerder en verantwoordelijk uitgever van twee vooruitstrevende Zuid-Vlaamse tijdschriften: ‘Le Lion de Flandre’ en ‘De Torrewachter’.
Hij richtte in zijn gemeente Vlaamse Lieder- en toneelavonden in. Het is hem zelfs eens gelukt om Warem tot het verzamelpunt van alle Vlaamsgezinden uit Frans-Vlaanderen te maken door een schitterend geslaagd ‘Vlaams Kongres’ aldaar te houden.
Toen op 26 februari 1936 de heer André Favières, socialistisrh Schepen van Onderwijs en Schone Kunsten in de gemeenteraad van Rijsel, de rechten van het Nederlands als leervak in Frans-Vlaanderen had bepleit, heeft Jan Baptist Blanckaert, wie de Nederlandse taal zeer aan het hart ging, de leden van de gemeenteraad te Warem aangespoord het voorbeeld van Favières te volgen, daar ‘de Nederlandse taal immers onze moeder-, volks- en landstaal, maar geen taal van welke partij ook is’.
Zijn medeleden in genoemde gemeenteraad vielen hem bij en 28 juli 1937 hebben ze met eenparigheid van stemmen de wens geuit, dat het Nederlands in het lager, middelbaar en hoger onderwijs zou worden onderwezen. Helaas werd Jan Baptist nadien door een pijnlijke en slepende ziekte geremd in zijn bedrijvigheid, zodat hij niet meer op de voorgrond trad. Maar tot het einde bleef hij trouw aan zijn volk, dat hem niet vergeten zal.
Auteursrechtelijk beschermd