Neerlandia. Jaargang 63

[p. 68]

Boekbespreking

Z.-H. Uitg. Mij, Den Den Haag.

Het geschonden hart, door Phyllis Bottome. Prijs geb. f 8,90; ingen. f 7,-.

Phyllis Bottome is niet de eerste de beste. Zij staat bekend om haar psychologische romans, die overal graag werden gelezen.

Deze maal schenkt zij haar aandacht aan het leven in een Zwitsers sanatorium voor t.b.c.-patiënten. Wij hebben meer van deze soort boeken gelezen. Maar altijd weer kwam de roman neer op liefdesavonturen tussen patiënten, tussen doktoren en patiënten, verpleegsters en patienten, verpleegsters en doktoren. Zo is het hier ook weer het geval.

Het is misschien wel begrijpelijk, omdat in een sanatorium daarvoor de sfeer ligt.

Het lezen van deze verhalen, het volgen van alle verwikkelingen vermoeit ons echter.

Als dan deze onaangenaemheden eindigen met de zelfmoord van een der ergste intriganten onder de patienten, die zich heeft vergist in de gevoelens van een der doktoren jegens haar en dan niet de moed heeft verder te leven, sluiten we dit boek, met een triest gevoel van onvoldaanheid.

Man overboord, door Monica Dickens. Prijs geb. f 7,90; ingen. f 6,-.

De schrijfster is een achterkleindochter van de grote Charles Dickens, wiens boeken over de gehele aardbol door miljoenen zijn gelezen. Wij vestigden al eerder de aandacht op haar voortreffelijke vertelkunst bij het bespreken van ‘Geluk voor Virgina’.

In dit boek kiest zij als hoofdpersoon een oud-commandant van een Engelse onderzeeër, die, als duizenden anderen, na de oorlog in de burgermaatschappij moet trachten een bestaan te vinden voor hem, zijn dochtertje uit zijn eerste huwelijk en zijn tweede, veel jongere vrouw, die, zoals in de loop van de roman blijkt een spelletje met hem speelt. Die burgermaatschappij is voor hem geen succes. Het wordt 12 ambachten en 13 ongelukken. Monica Dickens maakt ons ook vertrouwd met de bijzondere sfeer van de Engelse marine en met het televisiebedrijf, waar het dochtertje van deze ‘levensdrenkeling’ werkzaam is.

Aan het slot van dit boek begint voor hem de zon te gloren, als hij de vrouw heeft ontmoet, die hem weer ‘binnen boord’ weet te brengen.

De Zwaan, door Marguerite Steen. Prijs geb. f 8,90; ingen. f 7-.

Deze roman, die tot ondertitel heeft: ‘Het duel tussen twee vrouwen’ en geschreven is door de begaafde Engelse schrijfster Marguerite Steen kan ons niet bekoren, niet, omdat de schrijfster beneden haar ‘kunnen’ is gebleven, maar omdat deze dagelijkse onaangenaamheden tussen de stiefmoeder ván een lastig jongmens en de vriendin van de stiefmoeder over dat jongmens en alle narigheden, die daaruit voor alle drie voortkomen, niet bepaald opwekkend zijn.

Marguerite Steen had met haar talenten beter een ander gegeven voor een nieuwe roman kunnen kiezen.