Neerlandia. Jaargang 63

Boekbespreking

Forum Boekerij.

Het keerpunt, door H. Schröter. Prijs geb. f 11,50.

Dit oorlogsboek, dat niet de oorlog, maar zijn doden gedenkt, en in zijn oorspronkelijke titel, een der hysterische kreten van Hitler herhaalt, noemt generaal-majoor Koning de waarheid; en de naakte waarheid, zonder pathos, een ‘document humain’ van de hoogste orde, dat z.i. iedereen, die als ‘mens’ wil leven en werken, moet lezen en herlezen.

Een oorlogsboek, dat vooral in deze tijden van koude oorlog en atoombommenbedreiging een felle kreet om vrede en een waarschuwing tegen elke vorm van dictatuur betekent.

Zuid-Hollandsche Uitgevers Mij N.V. te 's-Gravenhage.

Het stille licht, door Louis de Wohl. Prijs geb. f 7,90.

Uit vele uitnemende boeken kennen we de schrijver De Wohl. ‘Het stille licht’ is het licht, dat de grote Thomas van Aquino (1225-1274), de belangrijkste der Scholastieken, laat stralen in de chaotische nacht rondom keizer Frederik II (1194-1250), de kruistochtenkeizer, koning van Jeruzalem, maar die door de Paus in de ban is gedaan, wegens zijn ongeloof. Deze roman, vol spanning en dynamiek, voert ons naar de tijd van de ridders en minnezangen, van de steekspelen, van de barre tochten naar het Heilige Graf en naar de dramatische strijd tussen keizer Frederik II, een tweede Attilla en de Paus. En tussen deze figuren staat de wijze Thomas van Aquino, die de grote keizer met zijn eigen wapenen verslaat.

Een prachtig boek.

Lindemans dochters, door Synnöve Christensen. Prijs ingen. f 9,- ingeb. f 11,50.

Een huwelijks- en liefdesroman van de bekende Noorse schrijfster, die een tri-omftocht door Amerika en Europa maakt en de grote Skandinavische romanprijs won.

Isabella de Schone, door Margaret Campbell Barnes. Prijs ingen. f 9,-, geb. f 11,50.

Een historische roman, waarin de Franse prinses Isabelle, de Schone, de jonge echtgenote van koning Edward II van Engeland (1307-1327), de hoofdrol speelt. Een zeer bewogen vrouwenleven aan het Engelse hof, berucht in die tijd om zijn bandeloosheid en hofintriges.

Op de grens van het leven, door Ralph Oppenheim. Prijs ingen. f 6,-, geb. f 6,90.

Zoals Nederland zijn Dagboek van Anne Frank heeft, zo heeft Denemarken het Dagboek van Marianne Petit, een Deens, joods meisje, dat na de overrompeling van Denemarken door de Duitsers, met haar familie naar Zweden tracht uit te wijken, hetgeen mislukt. Zij komen na vele bange avonturen terecht in Theresiënstadt.

Wat zij en anderen daar te verduren krijgen werd vastgelegd in het dagboek, dat Ralph Oppenheim, de bekende joodse Deensche schrijver, ons voorlegt.

[p. 51]

Gebed voor een vrouw, door Nevill Shute. Prijs ingen. f 7,50; geb. f 9,75.

Een Engelse Marva, Janet Prentice is diep geschokt door de dood van haar verloofde, Bill Duncan, een Australische boerenzoon, die in de wereldoorlog omkomt als kikvorsman; daarna verliest zij haar beide ouders kort na elkaar, emigreert naar Australië en weet zich, onder de naam van Janet Prontor, als dienstmeisje te verhuren op de farm van de ouders van Bill.

Een broer van Bill, genaamd Alan, dient ook in Engeland. Hij verliest beide ben en, keert terug naar zijn ouders, maar kan daar niet meer wennen en reist weer naar Engeland, waar hij rechten studeert en in die tijd een vriendin van Janet, Viola Dawson leert kennen.

Tenslotte keert hij toch weer naar Australië terug. De aanstaande komst van Bill's broer, Alan, die zij in haar hart in Bill's plaats had gesteld, de gedachte, dat hij haar nooit zou vragen zijn vrouw te worden, deed haar zó opzien tegen het weerzien van Alan, die zij in Engeland eens had ontmoet en die haar dus zou herkennen, dat zij, geen andere uitweg wetende, zich met slaaptabletten het leven beneemt, één dag voor Alan's aankomst.

Alan vindt dan later papieren en een dagboek van haar, waaruit blijkt" dat het dode meisje niet Janet Prontor, maar Janet Prentice is.

Dan voelt hij plotseling de verantwoordelijkheid voor goed te blijven op de farm, waaraan de nagedachtenis van Bill en Janet zo verbonden zijn.

Hij huwt Viola Dawson en wijdt zich verder geheel aan zijn vader's verblijf.

N.V. Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar - 's-Gravenhage.

De weg over de grens, door Paul Haimon. Prijs geb. 7,90; B. frs. 125.

De grens ligt tussen Limburg en de Rijnstreek. Over die grens gaan Nederlandse trekkers uit armoede ploeteren in Duitse bedrijven, vooral in de bouwvakken en op Duitse boerderijen. Peter Knarren's ideaal is nog eens ploegbaas te zijn. Het lukt hem, als zijn zonen oud genoeg zijn, met hem samen te werken bij een Duitse boer, die keihard alles uit dat groepje halen wil.

Dan strekt het noodlot de hand naar hem uit. Hij bezwijkt voor de verleiding van de dochter van de boer, die hem vermoedelijk een valstrik had gezet en die hem met het meisje betrapte. Daar op verscheurt de boer het werkcontract voor zijn ogen, zodat van uitbetaling van loon, na al die weken van zwoegen op de bietenvelden, geen sprake meer zou zijn. Razend over deze kennelijk opzettelijk voorbereide valsheid en afpersing stak hij de boer zijn scheermes in 't onderlijf. Hij vluchtte, wordt achterhaald en gearresteerd. Een verloren leven.

Deze roman is hard, ook triest vaak, geschreven op de gebogen ruggen van zwetende, zwoegende menselijke werkossen, mensen, die door Paul Haimon fotografisch juist werden getekend. De auteur schreef dit boek in opdracht van de Minister van Onderwijs, Kunsten en Wetenschappen.

Forum Boekerij (Ad. M.C. Stok) te 's-Gravenhage.

Met mijn koning in de wolken, door Erika Leuchtag. Prijs ingen. f 7,75 en geb. f 9,90.

De schrijfster, een Duitse fysiotherapiste, woonachtig in Simla, het vroegere vacantieoord der Britse ambtenaren, werd ontboden bij koning Tribhuvana van Nepal om een van zijn vrouwen te behandelen. Zij beschrijft op onderhoudende manier haar belevenissen aan het hof en de toestanden. welke omstreeks 1950 heersten in het aan de voet van de Himalaya gelegen Nepal. Erika Leuchtag schreef dit boek ter nagedachtenis aan koning Tribhuvana, met wie zij bevriend geraakte. Hij stierf tengevolge van een hartkwaal op 13 maart 1955. Vele bladzijden in haar boek dragen dan ook een zeer typisch persoonlijk karakter waarin de buiten die verhouding staande lezer minder belang zal stellen.

Wel is het de moeite waard haar te volgen, als ze de eigenaardige gewoonten beschrijft in dat geheimzinnige koninkrijk, dat nog niet zo lang geleden voor vreemdelingen gesloten bleef.

C.V.

Cordelia Macpherson, door Marguérite Roulin. Prijs ingen. f 7,90, geb. f 9,90.

Cordelia Macpherson-geboren Tobler, een jonge Zwitserse vrouw, gehuwd en moeder, hartstochtelijk beoefenaar van de ski-sport, beschadigt bij een val haar wervelkolom en blijft invalide. Zij komt daardoor volkomen in de duisternis, verlaten van God en de mensen, zo meent ze. Maar wij zien haar zoeken en tasten om temidden van haar gezin en haar omgeving, welke ons ook sterk boeit, een uitweg uit die donkere nachte te vinden, totdat zij een nog zwaarder beproefd medemens ontmoet, die zij helpen kan.

Dit boek drukt de lezer niet neer, maar zal hem verrijken en verwarmen.

De wind kan niet lezen, door Richard Mason. Prijs ingen. f 6,-, geb. f 7,90.

Een diep ontroerend verhaal over een romance tussen een jonge Engelsman en een Japans meisje tijdens de strijd van de Britse troepen in Birma.