Neerlandia. Jaargang 62

[p. 90]

Opening van de nieuwe schouwburg op Aruba

Zaterdag 15 november 1958 vond de opening plaats van de nieuwe schouwburg van Aruba, de mooiste schouwburg van de Nederlandse Antillen en misschien zelfs wel van de gehele Caraibiën.

Het door de architect F.F. Ziegel ontworpen gebouw munt niet zozeer uit door een revolutionaire bouwstijl, alswel door de bijzondere kleurcombinaties, die door de kunstschilder Tj. Alkema werden toegepast en aan het gebouw een bijzondere schoonheid en frisheid geven. De schouwburg biedt plaats aan plus minus 500 personen en heeft behalve de grote zaal nog vele ruimten en kamers voor repetities, vergaderingen enz. Het heeft een ruim toneel en daarvóór een orkestbak. De temperatuur in de grote zaal kan geregeld worden doordat de zijwanden uit grote draaibare ‘shutters’ bestaan. De stoelen, die evenals de overige inrichting, door de Sticusa geschonken werden, hebben rieten zittingen, hetgeen, zoals gebleken is, in de tropen te verkiezen is boven de dichte beklede (en dus warme) stoelen. Rest nog te vermelden, dat op de openingsavond bleek, dat het gebouw ook acoustisch ten volle aan de verwachtingen voldoet.

Openingsavond

Het Bestuur van de Stichting Schouwburg Aruba, bestaande uit leden van het A.N.V. Aruba en het C.C.A., had de opening van de schouwburg bepaald op zaterdag 15 november, 'savonds half negen. Deze openingsavond moest beperkt blijven tot de genodigden. Hieronder bevonden zich, behalve de Gouverneur van de Ned. Antillen Z.E. drs. A. Speekenbrink, die de formele opening verrichtte, o.a. Z.H.E. Mgr. J.M. Holterman, Bisschop der Antillen, Z.E. de Minister van Verkeer en Vervoer F.J.C. Beaujon, de tijdelijke Gezaghebber van Aruba, de heer E. Arends, de Gedeputeerden E.O. Petronia en I. de Cuba, en voorts vele Staten- en Eilandsraadsleden, directieleden van de Lago Oil & Transport Co. Ltd., hoge ambtenaren, consuls enz. Als eerste spreker trad op de heer F.A. van Drimmelen, voorzitter van de Stichting Schouwburg en vice-voorzitter van de afdeling Aruba van het A.N.V. Deze sprak slechts een kort welkomstwoord en gaf vervolgens het woord aan de heer Th. Hese, voorzitter van het A.N.V. afd. Aruba.

De heer Hese vertelde de aanwezigen, dat er in 1933 reeds sprake was van de bouw van een schouwburg. Oude namen kwamen weer naar voren uit die tijd, zoals Sjon Dodchi Kwartsz, Hessling enz. Wegens gebrek aan de nodige middelen konden de plannen toentertijd echter geen doorgang vinden. Hierin kwam belangrijke verbetering, toen het A.N.V. op een aandeel uit de loterijbond Fortuna (de latere Landsloterij) jaarlijks een zeker bedrag uitgekeerd kreeg, dat telken jare prompt in het inmiddels gevormde ‘bouwfonds’ gestopt werd. In 1939 en 1953 werden weer pogingen tot bouwen aangewend, maar door de oorlog en moeilijkheden bij de exploitatie konden de plannen niet verwezenlijkt worden. Eindelijk op 18 september 1956 kwam de acte van oprichting van de nieuwe schouwburg tot stand.

Tot voorzitter van de Stichting werd benoemd de heer Jan Pauw, de man die vele jaren, tot aan zijn vertrek naar Nederland in 1957, de grote stuwkracht van het A.N.V. op Aruba is geweest. Spreker gaf uitdrukking aan zijn spijt, dat Jan Pauw op deze avond niet aanwezig was. Immers de bouw van de nieuwe schouwburg was voor een zeer groot deel aan zijn werken en doorzetten te danken.

Op 24 juni 1957 legde Mevrouw J.H.M. Kwartsz-Spruyt, echtgenote van de toenmalige Gezaghebber, de eerste steen voor het gebouw en zo kon heden dan het vreugdevolle feit van de opening plaats vinden. Spreker sprak de hoop uit, dat het gebouw een stimulans tot grotere activiteit zou zijn.

Vervolgens sprak de heer Jan H. Beaujon, voorzitter van het C.C.A. Deze spreker bracht vooral naar voren, dat het C.C.A. geen gelden had kunnen inbrengen, maar dat zijn vele onderafdelingen, die het gebouw voor hun activiteiten gaan gebruiken, de exploitatie mogelijk maken. De heer Beau jon bracht ook bijzondere dank aan de heer van Drimmelen, die tijdens de bouw het directietoezicht voerde en vooral de laatste weken vóór de opening dag en nacht in touw was geweest om alles nog tijdig voor elkaar te krijgen.

Daarna spraken nog de heren O. Mingus, President van de Lago en gedeputeerde E. Petronia. De laatste spreker sprak vooral de hoop uit, dat de schouwburg een grotere cultuur verbreiding onder de Arubaanse bevolking zou brengen, hetgeen in deze schouwburg tot uiting zou kunnen komen.

Vervolgens sprak Z.E. de Gouverneur een kort woord, waarin hij met een ‘veel succes’ de schouwburg voor geopend verklaarde. Hierna werd het toneeldoek (electrisch) geopend en speelde het Arubaans Symphonieorkest, onder leiding van Rien Hasselaar, het ‘Wilhelmus’, dat door de aanwezigen staande werd meegezongen. Vervolgens speelde dit orkest de ouverture ‘We will never bow down’ uit ‘Judas Maccabeus’ van G.F. Händel. Hierna werd gepauzeerd en genoten de gasten in de grote ruime foyer van een koele dronk. Na de pauze werden nog enkele delen uit genoemd Oratorium gespeeld en kregen het groot oratoriumkoor en enige zijner solisten de gelegenheid het resultaat van een jaar harde studie te laten horen, gevolgd door een grootse ovatie voor de schitterende zang. Om ongeveer elf uur kwam aan deze voor het A.N.V. Aruba onvergetelijke avond een einde.

Wij hopen in een volgend nummer een foto van de schouwburg te kunnen opnemen.