Neerlandia. Jaargang 19

Jaarverslag 1914 uit Sydney.

Met ingang van 1 Juli 1914 werd een vertegenwoordiger voor het A.N.V. in Sydney en den Staat Nieuw Zuid Wales aangesteld. Kort tevoren was juist de U bekende alhier in 1913 opgerichte Nederlandsche Vereeniging ‘Hollandia’ ontbonden. Nadat de heer J.H. Cohen Stuart zich geen moeite gespaard had om deze Vereeniging eerst te helpen oprichten en ze daarna vooral geldelijk krachtig steunde, bleek de belangstelling onder de aanwezige Nederlanders niet groot genoeg om haar in het leven te houden. Uw vertegenwoordiger hield er nog eene voordracht met lichtbeelden over ‘Nederland’, die door vele belangstellenden werd bijgewoond, doch onder het meerendeel der leden was de band, die hen samenhield reeds zoodanig gerekt, dat ten slotte door het bestuur besloten werd om de Vereeniging te ontbinden.

In de tweede helft van 1914 deed de invloed der ernstige tijdsomstandigheden zich ook dadelijk in den Australischen handel en het verkeer alhier gevoelen, zoodat al zeer weinig op dit gebied valt te vermelden. De door den Consul-Generaal te Melbourne aan de Nederlandsche en Nederl. Indische Regeeringen overgebrachte verbodsbepalingen tot uitvoer van bijna alle export-artikelen, die Australië en daaronder Nieuw Zuid Wales in het bijzonder vervaardigt, brachten vrijwel het handelsverkeer met Nederl. Indië, dat de laatste jaren zoo sterk ontwikkeld was geworden, tot een algeheelen stilstand. Voegt men

[p. 137]

daarbij nog de geldelijke schade tengevolge der sedert Mei 1914 in een groot aantal der Zuid Nieuw Wales kolenmijnen heerschende werkstaking, dan behoort 1914 zeker wel tot een der slechtste jaren, die Australië in het algemeen, doch vooral ook de Staat Nieuw Zuid Wales gekend heeft.

In verband daarmede kan ik dan ook niet nalaten er vooral de aandacht mijner landgenooten, die over landverhuizen naar Australië mochten denken, op te vestigen, dat men zich vooral eerst goed op de hoogte stelle omtrent den toestand alhier, in stede van het er maar op te wagen. Door de reeds heerschende werkschaarschte spreekt het natuurlijk van zelf dat het thans bizonder moeilijk is om werk voor pas nieuw aangekomen landverhuizers te vinden, terwijl bovendien vreemdelingen begrijpelijkerwijze niet de voorkeur genieten. Als voorbeeld haal ik slechts aan hoe vooral den laatsten tijd zoowel te Sydney als Melbourne bij herhaling gebleken is dat jongelui uit Nederl. Indië hierheen gekomen na eenigen tijd door hun opgespaarde geld heen zijn en ten slotte na veel moeite òf heel weinig en geen loonend werk òf meestal in het geheel geen werk hebben kunnen vinden. Voegt men daarbij het feit dat de levensstandaard in Australië tweemaal zoo duur is als in Nederland, dan kan het waarschuwend woord ‘Verzint eer gij begint’ hier niet anders dan op zijn plaats zijn.

M.P. CORDIA, vert. A.N.V.

Sydney, 12 Maart 1915.