Neerlandia. Jaargang 16

Grand Rapids.

Wij lezen in De Wachter van Holland, Mich.:

De Lincoln Club van Grand Rapids, Mich., is gewoon ieder jaar op den datum van de geboorte van Pres. Lincoln, 12 Febr., een banquet te houden. Bij deze gelegenheid worden beroemde sprekers en staatsmannen uitgenoodigd eene rede te houden. Dit jaar was o.a. de gezant van Nederland te Washington, Jonkheer Loudon, uitgenoodigd, die aan het verzoek voldeed.

Dinsdagmorgen, 13 Febr. heeft de gezant in gezelschap van den vice-consul, Mr. Jacob Steketee, ex-congresman G.J. Diekema en Dr. H. Hulst, onze Theol. School met een bezoek vereerd. Na door den rector te zijn ingeleid, hield Zijne Excellentie eene toespraak tot de Faculteit en de studenten, waarin hij zijn groote ingenomenheid uitsprak over het feit, dat wij, ook door den naam Calvin College, maar vooral door het gebruik van de Nederlandsche taal, de Nederlandsche traditie eeren. De gezant las daarop een telegram voor, namens Koningin Wilhelmina gezonden aan ‘de Hollanders in Michigan’, waarin Hare Majesteit, gepaard met hare beste wenschen, hare waardeering uitdrukte voor de welwillende gezindheid jegens het Huis van Oranje.

Na nog een gepaste rede van Mr. Diekema en het zingen van het Wilhelmuslied, nam de hooge bezoeker afscheid.

De gezant maakte een zeer gunstigen indruk. Bij inachtneming van de hooge positie die hij bekleedt, is in heel zijn voorkomen en optreden niets van die stijve gemaaktheid, die sommige personen ‘in hooge plaatsen’ ontsiert. Wij mogen de Koningin van Nederland feliciteeren, dat zij te Washington een gezant heeft, die een edelman is, niet slechts in naam.

Dr. Loudon bezocht ook Holland en Zeeland en trok daarna langs Chicago naar Washington terug. Men zou ook naar Kalamazoo, maar een ontspoorde vrachttrein versperde den weg. De gezant en senator William Alden Smith zaten 7 uur in een klein station te wachten en in Kalamazoo zag een volle zaal teleurstellend naar hen uit.

* * *

Omtrent het bezoek aan Zeeland lezen wij in een ander Hollandsch Amerikaansch blad:

‘In Zeeland ontvangst bij Baron Sytsema. Des avonds groote bijeenkomst in de Stadsgehoorzaal, belegd door burgemeester Stephan, daarna ontvangst

[p. 91]

ten huize van den voorzitter van Hope College, Dr. A. Vennema.

Het volgende kabelgram werd gezonden:

De ingezetenen van Holland van Nederlandschen bloede en hunne afstammelingen ter receptie vergaderd ten huize van Dr. A. Vennema, president van Hope College, waardeeren grootelijks het bezoek van Dr. J. Loudon, Neêrlands vertegenwoordiger te Washington, en betuigen hunne innige hoogachting voor Hare Majesteit, Koningin Wilhelmina, en het aloude Oranjehuis.’

‘Den volgenden morgen woonde de Gezant den gewonen morgen-godsdienst der studenten in Winants Chapel bij. Bij het binnentreden zongen de studenten uit volle borst Nederland's Volkslied: “Wien Neêrlands Bloed”.

Of de jonge heeren en dames ook Hollandsch konden zingen!

't Was een lust getuige te zijn van de geestdrift, waarmee gezongen werd.

Na gezang, lezen der schrift en gebed door den voorzitter, werd Jhr. Louden door Dr. Vennema voorgesteld en met daverend handgeklap ontvangen.

Zijne toespraak tintelde van gezonden godsdienstzin, van, trouwe vastklemming aan beginselen, in welke taal ook. Hij sprak vele goede dingen, die de rechte snaar roerden in het leven der studeerende jongelingschap.

Wij achten zijn bezoek een zegen voor allen, die hem hoorden.

De Consul-Generaal, George Birkhoff, die een warm vriend van Hope College is, kon het aanhoudend geroep der studenten om zich te vertoonen en hen toe te spreken niet weerstaan. Hij drukte bij vernieuwing zijne belangstelling voor deze inrichting uit, wier invloed in alle oorden der wereld gevoeld wordt.’