De Belgen in Noord-Amerika.
Het vorig jaar heeft Graaf Conrad de Buisseret, gevolmachtigd minister van België in de Vereenigde Staten, in opdracht zijner regeering een studiereis ondernomen. De bedoeling was gegevens te verzamelen voor de landverhuizing naar Noord-Amerika.
Het is tot dusver onmogelijk geweest het aantal Belgen te noemen, dat in de Vereenigde Staten verblijf houdt. In enkele Staten wordt 't getal veel te laag en in andere in 't geheel niet opgegeven.
De Vlamingen worden meestal ingeschreven als Hollanders of Duitschers en de Walen als Franschen en slechts heel weinig Belgen geven zich bij de consulaten op.
De gezant zegt dat 't aantal Vlamingen in Noord-Amerika grooter schijnt dan dat der Walen.
Onder de katholieke bisschoppen van de Vereenigde Staten zijn verscheidene Vlamingen.
De volkstelling van 1900 geeft 3576 Belgen (door geboorte) in de Staten Nieuw-Jersey, Rhode-eiland en Connecticut.
De gezant meent dat er te Nieuw-York twee Belgische en een Fransch-Belgische Vereeniging zijn.
In Massachusetts staan 1009 personen als Belgen ingeschreven, en in de Staten Maine, Nieuw-Hampshire en Vermout bijna geen. Zij werken daar voornamelijk in sigarenfabrieken en spinnerijen (Vlamingen dus!).
In Pennsylvanië (zijn de Belgen zeer talrijk. De grond is er zeer vruchtbaar en 't landschap doet er aan België denken. Onder de spinners en werktuigkundigen treft men vele Vlamingen aan. Andere Belgen werken aan de dokken. Vele hebben zich gevestigd als vleeschhouwers. Te Pittsburg (Pennsylvanië) wonen ongeveer 3000 Belgen, bijna uitsluitend Waalsche glasblazers en mijnwerkers uit de omstreken van Charleroi. Er bestaat daar een Fransch-Belgische Vereeniging.
Te Kentucky wil men een stad stichten en deze met Belgen bevolken. Ook de Catholic Colonization Society richt een nieuwe Hollandsch-Vlaamsche Kolonie op.
In Michigan zouden ongeveer 15.000 Vlamingen zijn, die zich voornamelijk op den landbouw toeleggen. De Vlamingen hebben er een Vereeniging opgericht, Eendracht maakt Macht.
Te Detroit bestaat een Vlaamsche Maatschappij van onderlingen bijstand, die 175 leden telt. Vele voorname Belgen zijn er gevestigd als handelaren, nijveren, enz.
Het aantal Belgen in Illinois wordt geschat op 15.000; in Indiana 8000; in Iowa zijn er slechts 647 op het consulaat te Chicago ingeschreven. In eerstgenoemde Staten bestaan een groot aantal belangrijke Belgische Vereenigingen.
Den 4en Juli 1910 werd te Moline, de Onafhankelijkheidsdag gevierd, te welker gelegenheid Vlaamsche en Engelsche redevoeringen werden gehouden.
De Amerikanen van Moline hebben groote achting voor de Vlamingen in die stad, die gewoonlijk de Vlaamsche stad wordt genoemd.
Vele Belgen, in hoofdzaak Vlamingen, wonen te Minnesota. Daar hebben Hollandsche en Belgische priesters een landbouw-nederzetting gesticht, waar in Maart 1910 reeds 88 Vlaamsche en Hollandsche landverhuizers zich hadden gevestigd met een gezamenlijk bezit van fr. 450.000. -.
Vele plaatsen in Wisconsin herinneren aan Holland en aan België; aan België de gemeenten: Belgium, Brussels, Ghent, Namur, Luxemburg, Rozière, Walhain, enz.
In Brown waren in 1900 op 10600 inwoners 2155 geboren Belgen.
Omtrent Nebraska heeft de gezant enkel bevonden dat er te Omaka hoogstens 500 Belgen wonen. Het zijn allen Vlamingen, die hun eigen kerk bezitten.
Vele Vlaamsche families zijn in de Staten Zuid- en Noord-Dakota gevestigd en oefenen er 't landbouwbedrijf uit.
In Colorado, Wyonning en Nieuw-Mexico verblijven, volgens de laatste volkstelling, ongeveer 5000 Belgen. Louisville bezit een kleine kolonie van Vlaamsch-Belgische grondeigenaren en landbouwers.
In Californië is 't nog moeilijker te weten hoeveel
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd
