Neerlandia. Jaargang 13

De Holl. Ver. van Philadelphia opgericht.

Philadelphia, 25 Maart 1909.

Hooggeachte Heer,

Als lid van het Algemeen Nederlandsch Verbond, acht ik het mijn plicht, u op de hoogte te brengen van hetgeen in de laatste maanden door de in Philadelphia wonende Nederlanders werd verricht om ons nationaliteitsgevoel in den vreemde levendig te houden. Om kort te gaan, ik wilde u gaarne het een en ander mede deelen over het ontstaan en den bloei van de nog zeer jonge Hollandsche Vereeniging te Philadelphia.

In de eerste week van October 1908, herdacht de stad Philadelphia in een reeks feestelijkheden haar 225-jarig bestaan. Het voornaamste nummer van het programma, dat een volle week in beslag nam, was een historische optocht, gehouden den 9en October l.l. In de opstelling van dien optocht, werd een eereplaats ingeruimd voor de Hollanders, die de eerste waren om zich aan de rivier de ‘Delaware’ neder te zetten, uit welke nederzetting later Philadelphia ontstond. In genoemde optocht n.l. waren drie groepen van geheel Hollandsch karakter, o.a. het schip de ‘Onrust’, dat het eerste was, dat de Delaware opvoer, opende het geheel. Bij veelvuldige oproepingen in de kranten, werden de alhier wonende Hollanders verzocht aan dezen optocht deel te nemen en de Hollandsche groepen te vormen. Aan deze oproeping werd ruim gevolg gegeven, zoodat op den dag van het feest ongeveer 50 Hollanders zich verzamelden, allen verrast zoo vele landgenooten te ontmoeten. Bijna elke Hollander op een paar uitzonderingen na, had zich de eenige in Philadelphia gewaand. Op deze ontdekking volgde 's avonds een bijeenkomst van eenige deelnemers ten huize van den heer C.W. van der Hoogt, die lid der feestcommissie was. Op die bijeenkomst werd de wenschelijkheid besproken om de Hollanders, die in zoo grooten getale hier woonachtig bleken te zijn, samen te brengen en te vereenigen. De deelnemers aan den optocht, hiertoe opgeroepen, verschenen ongeveer ten getale van veertig en eenstemmig werd het plan van een Hollandsche Vereeniging door allen toegejuicht. Sinds dien dus, mogen wij, Hollanders, ons verheugen in het bestaan van de ‘Hollandsche Vereeniging van Philadelphia’. Hoe weinig de dagen ook zijn, die onze Vereeniging nog slechts telt, veel is er in dien korten tijd gedaan om haar voor de Hollanders, hier woonachtig, van groote waarde te doen zijn. Ik kan niet te lang en te veel hierover uitweiden, maar zal alleen het voornaamste punt aanroeren; dat is, dat wij reeds nu, slechts 5 maanden oud, in het bezit zijn van een eigen vereenigingslokaal, bestaande uit een lees- en vergaderzaal met piano, een billardkamer en een buffet. Eenige groote dagbladen van Nederland zullen binnen korten tijd geregeld ter lezing liggen, terwijl de grondslag voor een bibliotheek is gelegd, hoewel deze nog zeer zwak genoemd moet worden. Het vereenigingslokaal wordt druk bezocht, zoodat we met genoegen kunnen zeggen, dat de Hollandsche Vereeniging in een bestaande behoefte voorziet.

De belangen der Vereeniging werden tot Vrijdag 19 Maart l.l. behartigd door een voorloopig comité, dat vervangen werd door het bestuur op dien avond verkozen. Het bestaat uit de heeren:

C.W. van der Hoogt, voorzitter; Joseph Elias, vice-voorzitter; A.S. Plet, secretaris; J.E. Italie, penningmeester; A. Sigling, L.T.A. van Hasselt en J.H. van Heemskerck Düker, commissarissen.

Hopende u met deze mededeelingen van dienst te zijn geweest, verblijf ik met hoogachting,

Uw dw.,

J.H. VAN HEEMSKERCK DUKER.

Den geachten inzender zijn we zeer verplicht voor zijn belangwekkende mededeelingen. Moge de Holl. Ver. te Philadelphia zich spoedig bij het A.N.V. aansluiten.

Red.