De Leiegouw. Jaargang 8

[p. 15]

Biografisch overzicht

Jan De Cuyper werd geboren in Veurne op 26 augustus 1896, als zevende van de tien kinderen van August De Cuyper en Anna-Elisabeth Machiels.

Hij geniet lager onderwijs aan de Rijksmiddelbare School in Brugge (1901-1908), waar zijn vader direkteur is.

Studeert aan het Sint-Amandskollege in Kortrijk van 1908 tot 1913, waar hij o.m. leerling is van Caesar Gezelle, Emiel Van Cappel en Michiel English. Hij beëindigt zijn oude humaniora evenwel in de Retorika van het Brugs Sint-Lodewijkskollege in 1913-1914.

Wijsbegeerte en teologie aan het Groot Seminarie van Brugge van april 1915 tot augustus 1920. Hij is er archivaris van het rijk en oud archief, grotendeels dat van de Duinenabdij. President is C. Callewaert, bekend historicus en liturgist. Priesterwijding op 29 mei 1920.

Studeert geschiedenis aan de Leuvense universiteit van 1920 tot 1922. Hij sticht er samen met Prof. L. Van der Essen, Hendrik Elias en Jan-Albert Goris (Marnix Gijsen) de Vlaamse Geschiedkundige Kring.

In september 1922 wordt hij poësisleraar aan het Sint-Lodewijkskollege te Brugge. Hij sticht er de ‘Katholieke Oud-Studentenbond Brugge’ (K.O.S.B.). Hij is intussen ook medestichter van de Brugse Gidsenbond; hij geeft er in 1926-27 de lessen over de ‘Geschiedenis van Brugge’.

In september 1927 wordt hij weggepromoveerd tot onderpastoor in Desselgem. In 1929 volgt hij Al. Walgrave op als lid van het Guido Gezellekomitee; verzorgt de uitgave van Gezelles Tijdkrans in de Jubileumeditie van Baur en Allossery. Hij sticht in Desselgem de nog altijd bloeiende Davidsfondsafdeling.

[p. 16]

In juli 1937 onderpastoor op de Kortrijkse Onze-Lieve-Vrouweparochie. Houdt nu ook voordrachten over Gezelle, de kerkelijke geschiedenis van Vlaanderen, de Duinenabdij. Hij wordt lid van de Koninklijke Geschieden Oudheidkundige Kring van Kortrijk.

In april 1946 wordt hij de graag geziene pastoor van Pervijze. Hij leidt intussen de opgravingen van de Duinenabdij in Koksijde. In 1951 wordt hij bestuurslid van het Genootschap voor Geschiedenis ‘Société d'Emulation’ te Brugge. In Pervijze richt hij de door Kan. A. Duclos gestichte Davidsfondsafdeling opnieuw op en ook de rederijkerskamer ‘Spaederycke’. Van 1952 tot 1964 verschijnen zijn 529 wekelijkse bijdragen over de geschiedenis van Pervijze.

In oktober 1952 pastoor van de Ieperse Sint-Niklaaskerk.

In oktober 1956 keert Jan De Cuyper naar Kortrijk terug als pastoor van de Lievevrouwekerk. In 1957-58 is hij voor enkele jongeren de wijze raadsman bij het oprichten van ‘De Leiegouw’, waarvan hij op 14 november 1958 de eerste voorzitter wordt. In november 1961 wordt hij een van de eerste leden van het Guido Gezellegenootschap en in november 1964 volgt hij er Antoon Viaene als voorzitter op.

Op 5 juni 1966 wordt hem - voor zijn verdiensten als Vlaming en als historicus - dit ‘Album Jan De Cuyper’ aangeboden.

F.D.