Onder de kannibalen
Clifford W. Collinson, Onder de Kannibalen der Salomons eilanden. Vertaling van J.L.J.F. Ezerman. - 's Gravenhage, J. Philip Kruseman.
De laatste jaren is er zulk een overvloed van reisverhalen verschenen, dat er weinig streken op aarde zijn, welke niet in een dier beschrijvingen onder de aandacht van het publiek zijn gebracht. Tot die weinige streken behoort echter de groep der Salomons eilanden, ten Oosten van Nieuw Guinea, tusschen den aequator en den tienden breedtegraad liggende. Deze Salomons eilanden genieten de twijfelachtige eer, bewoond te worden door een ras van menschachtige wezens, wier kannibalistische neigingen (om met Freud te spreken) slechts tijdelijk verdrongen zijn.
Niet lang geleden hebben deze heeren n.l. een algemeene moordpartij op touw gezet. Het Australische Gemeenebest was genoodzaakt er een oorlogsschip heen te zenden en eerst na zeer veel moeite mocht het gelukken, de schuldigen in handen te krijgen.
Clifford Collinson behoort tot die gelukkigen, welke in rust en vrede onder de inboorlingen hebben verkeerd. Wel vindt men verschillende verhalen van hetgeen vroeger op deze eilanden zich heeft afgespeeld, doch jaren lang gedroegen de ex-kannibalen zich zoo voorbeeldig, dat men zou meenen, zuivere herbivoren voor zich te zien. Het boek geeft ons een goed denkbeeld van het leven der blanke planters op de Zuidzee eilanden: het doet ons inzien, dat de blanken daarginds niet van een eeuwig dolce-far niente ‘genieten’, door zich voortdurend in een gemakkelijken stoel heen en weer te wiegen.
De heer Collinson verstaat de kunst, om de aandacht zijner lezers tot de laatste bladzijde gespannen te houden. De uitstekende vertaling draagt er toe bij, om dit boek onder de beste reisbeschrijvingen der laatste jaren te rangschikken.
F.S.B.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd