Boekengids. Jaargang 38

Van Mensen en Boeken

Op 5 februari overleed te Astene de bekende taalkundige D^r Jan Grauls. Hij werd geboren

Jan Grauls

te Hasselt op 19 april 1887. Hij studeerde te Leuven, waar hij promoveerde in de Germaanse filologie. Hij trad in de administratie en werd directeur-generaal bij het Ministerie van Openb. Onderwijs. Tijdens de tweede wereldoorlog was hij achtereenvolgens gouverneur der provincie Antwerpen en burgemeester van Brussel. Hij droeg in grote mate bij tot de verbetering van de kennis van het Nederlands in Vlaanderen, zowel door zijn ‘Taalkundig Handboek’ (in samenw. met Prosper Melis en Constant Peeters) als door zijn talloze taalkundige opstellen en cursiefjes in krant en periodiek. Zijn ‘Volkstaal en Volksleven in het werk van Pieter Bruegel’ is evenzeer belangrijk voor folkloristen en kunsthistorici als voor taalkundigen.

Uit Roeselare werd op 20 februari het afsterven gemeld van D^r Roger Fieuw. Hij werd aldaar geboren op 23 mei 1922.

[p. 88]

Hij studeerde te Leuven, waar hij het doctoraat in de rechten, het licenciaat in de notariële

Roger Fieuw

wetenschappen en het licenciaat in de Germ. filologie behaalde. Hij speelde een belangrijke rol in het Westvlaamse cultuurleven, schreef kunstkritieken, verhalen en dramatisch werk en debuteerde onlangs met een merkwaardige probleemroman De Japanse Vissers (zie rec. nr 45.695), waarin de gewetenskwelling van Amerikaanse atoomgeleerden wordt behandeld. Te 's-Gravenhage overleed op 2 februari D^r Theodorus J. Platenburg. Hij werd te R'dam geboren in 1901. Hij studeerde te Leuven en te Nijmegen, was lange tijd werkzaam in de journalistiek en trad daarna in overheidsdienst als inspecteur van het middenstandsonderwijs. Hij publiceerde sociaal-economische en wijsgerige geschriften in katholieke geest. Op 11 februari stierf te A'dam de kunstschilder en letterkundige Jan Grégoire. Hij werd te Maastricht geboren op 11 augustus 1887. Behalve technische bijdragen over schilderkunst schreef hij novellen en een katholieke volksroman ‘Moeder Majelle’, die dertig jaar geleden tal van lezers vond.

Te Londen overleed de Britse oudheidkundige Sir Leonard Wooley. Hij werd geboren in 1880 en leidde tal van opgravingen in het Nabije- en Midden-Oosten. Zijn merkwaardig werk over de bakermat van Abraham werd in het Nederlands vertaald onder de titel Ur der Chaldeeën.

Vlaams-Afrikaanse Letteren

De driejaarlijkse Davidsfondsprijs ter aanmoediging van de Vlaams-Afrikaanse letterkunde (groot F 50.000) werd toegekend aan Albert van Hoeck voor zijn roman Mijn vriend Sebastiaan. De heer A. van Hoeck is magistraat te Usumbura in Ruanda-Urundi.

Pater De Nolf 80

Op 14 maart werd de bekende Westvlaamse redemptorist, Pater August de Nolf tachtig. Als jong kloosterling verbleef hij 12 jaren in Canada, op de Antillen en in de Verenigde Staten. Terug in Vlaanderen werd hij volkspredikant. Hij schreef religieuze en biografische werken alsook toneelstukken. ‘Boekengids’ wenst hem nog tal van vruchtbare jaartjes toe!

Joris Caeymaex: 75

Op 18 april heeft onze onvolprezen, eeuwig-jeugdige medewerker Z.E.H. D^r Joris Caeymaex zijn derde kwarteeuw achter de rug. Boekengids

Joris Caeymaex

verheugt zich hem andermaal van ganser harte geluk te mogen wensen, heeft hem nog vele jaren nodig en weet dat hij ons dienaangaande niet zal teleurstellen daar zulks niet in zijn gewoonte ligt!

Albert van Hoogenbemt 60

De romancier en hoofdinspecteur van de Openbare Bibliotheken Albert van Hoogenbemt vierde op 1 maart zijn zestigste verjaardag. Ook hem feliciteren wij en voegen er een welgemeend ‘ad multos annos’ aan toe!

Vijfhonderd Prisma-pockets

Zowat 9 jaar geleden werd van wal gestoken met een nieuwe Dickens-vertaling die de eerste 34 nummers van de goedkope Prisma-reeks in beslag zou nemen. Inmiddels verschenen echter reeds als nr 35 ‘Erik’ van Godfried Bomans, als nr 36 ‘De heer van Jericho’ van Edmond Nicolas en als nr 37 ‘De werkers van het elfde uur’ van Bruce Marshall. En zo waren de Prisma's definitief aan het rollen. Het tempo versnelde eerder dan het vertraagde en als nr 500 verscheen het royaal geïllustreerde ‘Gids voor de Nederlandse Kunst’, samengesteld door D^r H.E. van Gelder. Op dit ogenblik is nr 504 reeds van de pers, een herdruk van het briljant geschreven ‘Renaissance in mei’ van Hélène Nolthenius. De molen draait voort tot ons aller winst, want de boekjes kosten nog steeds F. 20, ook dat prachtige kunstalbum in miniatuur dat nr 500 op de rijgzijde draagt.

Naar het voorbeeld van de Prisma-reeks zijn in de jongste jaren tal van Nederlandse pocketboekenseries op de markt gekomen maar inzake grootscheepse productie, variëteit én prijs wordt nog steeds door Prisma de spits afgebeten.

Over de wenselijkheid van het goedkope pocketboek raakt men moeilijk uitgepraat. Diegenen die - met een ietwat overjaarse mentaliteit - het boek blijven beschouwen, niet enkel als een verrijkingsobject voor de geest, maar tevens als een materieel weelde-artikel, zullen voor de veelkleurige omslagen, het uniforme formaat en de op rotatiepers gedrukte inhoud

[p. 89]

de neus blijven ophalen en weigeren er het voornaam uitzicht van hun bibliotheek door te laten ‘ontsieren’. Zij mogen er wel bij varen.

Men neme echter in overweging dat de minder gegoeden onder de rechthebbenden op geestelijk voedsel, door de ruime verspreiding van het pocketboek in de gelegenheid werden gesteld merkwaardige werken aan te kopen, dat vooral de met contanten schraal toegeruste jeugd de kans heeft gekregen haar kennis op velerlei domeinen te verrijken. Men moet maar de lijst van de reeds gepubliceerde Prisma-pockets - die naar aanleiding van nr 500 in een foldertje geheel werd opgenomen - vluchtig overlopen om te bevinden dat tal van belangrijke buitenlandse geschriften onvertaald zouden gebleven zijn indien de massaverspreiding ervan - tegen goedkope prijs - onmogelijk ware geweest.

Met haar gedurfd initiatief heeft de Uitgeverij ‘Het Spectrum’ een sociale cultuurdaad verricht, waarvoor zij de dank verdient van de hele Nederlands-sprekende gemeenschap.